– Однако на шаре мы видим четкий круг. Даже два. Один внешний, другой внутренний. Если это не элементы орнамента, значит, они несут иной смысл. Просто для красоты их бы здесь не изобразили.
– Как ты сказал? Внешний и внутренний круг! – Тамара вскочила и хлопнула себя по лбу. – Я знаю, что это!
Она плюхнулась на колени и смачно поцеловала Тихона в губы.
– Ух, Заколов! Ты прелесть.
– Объясни, в чем дело? – смутился Тихон.
– Хива окружена двумя крепостями. Они называются Дишан-Кала, что в переводе означает внешний круг, и Ичан-Кала – внутренний круг.
– Внешний и внутренний круг. Как на шаре! Вот и расшифровка узора.
– Ну конечно!
– Это дает нам подсказку. Пятиугольник со звездой касается внутреннего круга. Значит, искать это знак нужно в крепости Ичан-кала.
– Но это тоже непросто. – Тамара выхватила из своего рюкзака путеводитель в мягкой обложке, нашла нужную страницу и зачитала: – Крепость Ичан-кала имеет длину 2250 метров по внешнему периметру. Ее стены 8–10 метров высотой и 6–8 метров шириной. Через каждые 30 метров в стенах Ичан-Калы возведены круглые оборонительные башни, выступающие за пределы стен. На верхней части стен имеются зубчатые перила с узкими амбразурами для стрельбы по врагу во время осады.
– Ты сказала круглые башни, – прервал ее Заколов. – А мы имеем круглый шар. Возможно, искать знак надо внутри одной из башен.
– Ты же слышал, их немало.
– Я думаю, нас интересуют те, которые имеют сводчатый купол. – Заколов показал на половинку шара. – Много таких?
– Не знаю. Я не обращала внимания.
– Завтра разберемся. Мне кажется, мы близки к разгадке, – заверил Заколов. – А сейчас лучше выспаться.
Александр Евтушенко, всегда предпочитавший создавать уют собственными усилиями, сдвинул столик в угол и принялся за подготовку места для ночлега. Кушнир и Заколов вышли в маленький дворик. Тамара скрестила руки и запрокинула голову. На ночном небе, затянутом облаками, просматривались редкие мерцающие звезды. Старая увядающая луна с трудом обозначала свое присутствие на небосводе.
– Прохладно, – поежилась Тамара и прислонилась спиной к груди Тихона. – Обними меня.
Крепкие руки парня неловко обхватили девушку.
– Прижми сильнее, – попросила она.
Тихон нервно сжал мышцы. Девушка ойкнула.
– Ну не так же. – Она оставила одну ладонь парня на уровне груди, а другую спустила на талию.
Жесткие кудряшки волос щекотали лицо Тихона, выпуклые ягодицы прижимались к паху, пальцы рук ощущали тепло девичьего живота под тонкой одеждой и волнующее дыхание упругой груди.
– А еще несколько дней назад мы не знали другу друга, – грустно напомнила Тамара. – Даже не верится.