– Может, некое послание имелось на украденной половинке шара? – предположил Александр.
– Нет. Я четко помню, она была совершенно гладкой, и снаружи и внутри.
– Если так, то мы ничего не потеряли. Все, что нам хотели сказать, у нас в руках.
– Только вот как понять это послание?
Тихон подлил в пиалу ароматного чая, с удовольствием отхлебнул.
– Тамар, ты подкрепись, незачем грустить. Я считаю, что день у нас прошел удачно, мы без особых хлопот продвинулись еще на один шаг к цели.
– Ничего себе без хлопот!
– Ты вспомни, что было с нами в Бухаре.
Тамара невольно восстановила в памяти весь ужас вчерашнего дня, с тревогой посмотрела в темный прямоугольник незанавешенного окна и инстинктивно придвинулась к сильному мужчине, Заколову. Тихон уловил ее нервозность и попытался успокоить:
– Нам нечего бояться. Никто не знает, где мы находимся.
– Мы и сами не знаем, куда нас завезли, – мрачно пошутил Евтушенко.
Тихон поставил на столик пустую чашку, вытер губы и заявил:
– А вот теперь я готов думать. – Он взял в одну руку найденный перстень, в другую полусферу. – На этот раз ни букв, ни цифр нет. Одни знаки. Преимущественно в виде узоров. – Тихон остановил взгляд на вырезанной в пятиугольнике звезде и спросил: – Тамара, ты сказала, что этот знак применялся на Востоке для украшения различных интерьеров?
– Да. Его используют как элемент декора.
– А насчет внутреннего рисунка что ты скажешь? – Тихон перевернул полусферу. Множество пересекающихся изломанных линий образовывали причудливый узор. В центре выделялась десятиугольная звезда.
– Узор напоминает один из традиционных узбекских орнаментов.
– Который тоже встречается в убранстве мечетей, медресе, мавзолеев?
– Конечно. Я же говорила, что мусульмане достигли большого прогресса в подобном творчестве.
– А если это так, то не являются ли данные рисунки четким указанием, что следует искать место, где они изображены?
– Это не так просто, – усомнилась Тамара. – Орнаменты встречаются повсюду.
– Давай попробуем рассуждать логически. Сначала мы увидели звезду на шаре, потом перстень с кольцами и под конец внутренний орнамент. А если это последовательность шагов, которые нам предстоит пройти?
– Надо искать звезду, – подытожил вывод друга Александр.
– На Востоке употребляется не просто звезда, а звезда, вписанная в пятиугольник, – напомнила Кушнир.
– А здесь пятиугольник еще касается окружности. Это что-нибудь нам дает?
– Странно. Окружность в восточных орнаментах не используется. Восточные орнаменты – это повторяющееся пересечение прямых отрезков под самыми разными углами. Если вы видите что-то похожее на круг, то это всегда многоугольник.