Шеф отдела обеспечения системной безопасности, тучный мужчина весом за центнер, стоял неподвижно, заложив руки за голову. Он не мог поверить, что дожил до подобной катастрофы. Он отдал распоряжение вырубить электропитание, но это все равно произойдет на двадцать минут позже, чем следует. Акулы со скоростными модемами успеют скачать чудовищные объемы секретной информации через открывшееся окно.
Из размышлений об этом кошмаре его вывела Соши, подбежавшая к подиуму со свежей распечаткой.
– Я кое-что нашла, сэр! – возбужденно сказала она. – Висячие строки в источнике! Альфа-группы повсюду!
Джабба не шелохнулся.
– Мы ищем цифровой ключ, черт его дери. А не альфа-группы. Ключ к шифру-убийце – это число!
– Но, сэр, тут висячие строки! Танкадо – мастер высокого класса, он никогда не оставил бы висячие строки, тем более в таком количестве!
Эти висячие строки, или «сироты», обозначают лишние строки программы, никак не связанные с ее функцией. Они ничего не питают, ни к чему не относятся, никуда не ведут и обычно удаляются в процессе окончательной проверки и антивирусной обработки.
Джабба взял в руки распечатку. Фонтейн молча стоял рядом.
Сьюзан заглянула в распечатку через плечо Джаббы.
– Выходит, нас атакует всего лишь первый набросок червя Танкадо?
– Набросок или отшлифованный до блеска экземпляр, – проворчал Джабба, – но он дал нам под зад коленом.
– Не верю, – возразила Сьюзан. – Танкадо был известен стремлением к совершенству. Вы сами это знаете. Он никогда не оставил бы «жучков» в своей программе.
– Их слишком много! – воскликнула Соши, выхватив распечатку из рук Джаббы и сунув ее под нос Сьюзан. – Смотрите!
Сьюзан кивнула. Так и есть, примерно через каждые двадцать строк появляется произвольный набор четырех знаков. Сьюзан пробежала все их глазами.
– Альфа-группы из четырех знаков, – задумчиво проговорила Сьюзан. – И частью программы они явно не являются.
– Да бросьте вы это, – проворчал Джабба. – Хватаетесь за соломинку.
– Может быть, и нет, – сказала Сьюзан. – Во множестве шифров применяются группы из четырех знаков. Возможно, это и есть ключ.
– Вот именно, – простонал Джабба. – Он над вами издевается. А вы тем временем погибаете. – Он посмотрел на экран. – Осталось девять минут.
Сьюзан, не слушая его, повернулась к Соши.
– Сколько там этих сироток? – спросила она.
Соши развела руками. Она села за терминал Джаббы и перепечатала все группы, а закончив, подбежала к Сьюзан. Все посмотрели на экран.
>PFEE SESN RETM MFHA IRWE OOIG МEEN NRMA