Сьюзан вспомнила стандартную школьную таблицу. Четыре на шестнадцать.
– Шестьдесят четыре, – сказала она равнодушно. – Ну и что?
Дэвид приблизился поближе к камере. Теперь его лицо занимало экран целиком.
– Шестьдесят четыре знака…
Сьюзан кивнула:
– Да, но они… – Она вдруг замерла.
– Шестьдесят четыре буквы, – повторил Дэвид.
– О мой Бог! – воскликнула Сьюзан. – Дэвид, ты просто гений!
– Семь минут! – оповестил техник.
– Восемь рядов по восемь! – возбужденно воскликнула Сьюзан.
Соши быстро печатала. Фонтейн наблюдал молча. Предпоследний щит становился все тоньше.
– Шестьдесят четыре буквы! – скомандовала Сьюзан. – Это «совершенный квадрат»!
– «Совершенный квадрат»? – переспросил Джабба. – Ну и что с того?
Спустя несколько секунд Соши преобразовала на экране, казалось бы, произвольно набранные буквы. Теперь они выстроились в восемь рядов по восемь в каждом. Джабба посмотрел на экран и в отчаянии всплеснул руками. Новый порядок букв показался не более вразумительным, чем оригинал.
>P F E E S E S N
>R E T M P F H A
>I R W E O O I G
>M E E N N R M A
>E N E T S H A S
>D C N S I I A A
>I E E R B R N K
>F B L E L O D I
– Ясно как в полночь в подвале, – простонал Джабба.
– Мисс Флетчер, – потребовал Фонтейн, – объяснитесь!
Все глаза обратились к ней.
Сьюзан внимательно вглядывалась в буквы. Вскоре она едва заметно кивнула и широко улыбнулась.
– Дэвид, ты превзошел самого себя!
Люди на подиуме с недоумением переглянулись.
Дэвид подмигнул крошечной Сьюзан на своем мониторе.
– Шестьдесят четыре буквы. Юлий Цезарь всегда с нами.
Мидж развела руками.
– О чем вы?
– «Квадрат» Цезаря, – просияла Сьюзан. – Читается сверху вниз. Танкадо прислал нам письмо.
– Шесть минут! – крикнул техник.
Сьюзан отдала приказ:
– Перепечатайте сверху вниз! Нужно читать по вертикали, а не по горизонтали!
Пальцы Соши стремительно забегали по клавишам.
– Так посылал свои распоряжения Цезарь! – сказала Сьюзан. – Количество букв всегда составляло совершенный квадрат.
– Готово! – крикнула Соши.
Все посмотрели на вновь организованный текст, выстроенный в горизонтальную линию.
– По-прежнему чепуха, – с отвращением скривился Джабба. – Смотрите. Это просто бессмысленный набор букв… – Слова застряли у него в горле, глаза расширились. – О… Боже ты мой…
Фонтейн тоже все понял. Брови его поползли вверх. Он был потрясен.
Мидж и Бринкерхофф охнули в унисон.
– Ну и чертовщина!
Перед глазами возник текст:
PRIMEDIFFERENCEBETWEEN ELEMENTSRESPONSIBLE
FORHIROSHIMAANDNAGASAKI
– Введите пробелы, – приказала Сьюзан. – Нам предстоит решить одну задачку.