– Он не предложил вам больницы поприличнее?
– На этой его чертовой тарантайке? Нет уж, увольте!
– Что же случилось утром?
– Я все рассказал лейтенанту.
– Я с ним говорил, но…
– Надеюсь, вы отчитали его как следует! – воскликнул Клушар.
Беккер кивнул:
– Самым решительным образом. Консульство этого так не оставит.
– Надеюсь.
– Месье Клушар. – Беккер улыбнулся и достал из кармана пиджака ручку. – Я хотел бы составить официальную жалобу городским властям. Вы мне поможете? Человек вашей репутации – ценнейший свидетель.
Клушару эта идея понравилась. Он сел в кровати.
– Ну да, конечно… С удовольствием.
Беккер достал блокнот.
– Итак, начнем с утра. Расскажите мне, что произошло.
Старик вздохнул.
– Очень печальная история. Одному несчастному азиату стало плохо. Я попробовал оказать ему помощь, но все было бесполезно.
– Вы делали ему искусственное дыхание?
На лице старика появилось виноватое выражение.
– Увы, я не знаю, как это делается. Я вызвал «скорую».
Беккер вспомнил синеватый шрам на груди Танкадо.
– Быть может, искусственное дыхание делали санитары?
– Да нет, конечно! – Клушар почему-то улыбнулся. – Какой смысл хлестать мертвую кобылу? Парень был уже мертв, когда прибыла «скорая». Они пощупали пульс и увезли его, оставив меня один на один с этим идиотом-полицейским.
«Странно, – подумал Беккер, – интересно, откуда же взялся шрам?» Но он тут же выбросил эту мысль из головы и перешел к главному.
– А что с кольцом? – спросил он как можно более безразличным тоном.
– Лейтенант рассказал вам про кольцо? – удивился Клушар.
– Рассказал.
– Что вы говорите! – Старик был искренне изумлен. – Я не думал, что он мне поверил. Он был так груб – словно заранее решил, что я лгу. Но я рассказал все, как было. Точность – мое правило.
– И где же это кольцо? – гнул свое Беккер.
Клушар, похоже, не расслышал. Глаза его отсутствующе смотрели в пространство.
– Странное дело, ей-богу, все эти буквы – ни на один язык не похоже.
– Может быть, японский? – предположил Беккер.
– Определенно нет.
– Так вы успели его рассмотреть?
– Господи, конечно! Когда я опустился на колени, чтобы помочь ему, этот человек стал совать мне пальцы прямо в лицо. Он хотел отдать кольцо. Какие же страшные были у него руки!
– Вот тут-то вы и рассмотрели его кольцо?
Глаза Клушара расширились.
– Так полицейский сказал вам, что это я взял кольцо?
Беккер смущенно подвинулся.
Клушар вдруг разбушевался.
– Я знал, что он меня не слушает! Вот так и рождаются слухи. Я сказал ему, что японец отдал свое кольцо – но не мне! Да я бы ничего и не взял у умирающего! О небо! Только подумайте!