«Запороть им сенсоры? Как вверху? Нет. Я пытался, но они… полностью изолированы от внешней среды. Здесь множество механизмов. Если бы ты объяснил мне, что делать, может, я мог бы полакомиться чем-то из них?»
Ван Эрлик подавил горький смешок. Он вряд ли мог объяснить Дом Келену, как взорвать генератор. Для этого надо было всего лишь объяснить Дом Келену, как он устроен, а это было все равно, что научить человека перестраивать свое тело по команде коры головного мозга. К тому же, что бы Дом Келен не испортил в реакторном зале, это убьет человека без брони куда быстрее человека в броне.
– Эй, Эйрик, – закричали снизу, – я заместитель начальника личной охраны губернатора. Это недоразумение. Мы не хотели зла. Мы пришли поговорить. А эти сумасшедшие барры начали палить во все стороны. Ты знаешь, каковы барры.
Желудок пронзила мучительная боль, и ван Эрлика вывернуло чем-то мучнистым и серым.
– Эй, Эйрик, ты скоро сдохнешь, – заорал второй штурмовик.
– Если ты поднимешь руки и станешь на край, пока мы будем подниматься вверх, я клянусь, что не трону тебя! – закричали снизу. – Мы сдували пылинки с твоих людей!
Ван Эрлика вырвало снова.
«Эйрик! Эйрик!» – плеснул в уши отчаянный крик харита.
В следующую секунду загрохотало. Внизу, под конусом генератора, вспыхнули две голубые точки и рванули вертикально вверх.
Эта модификация «Шеломов» все-таки умела летать. Просто движители у них были ранцевые, и штурмовики боялись, что вспышка их выдаст.
Эйрик выстрелил, но луч «Харальда» рассыпался о броню, как горстка песка.
Движки потухли, и Эйрик услышал тяжелый грохот сапог о железо. Что-то двинулось из тьмы с чудовищной скоростью; стальные пальцы вырвали бластер из рук, сминая ствол.
Новый грохот: второй штурмовик приземлился в метре за первым. Все чувства Эйрика обострились: он не знал, видит ли он в полной тьме или осязает тепло, – но в мозгу Эйрика с удивительной, превосходящей инфракрасное зрение четкостью, стояла картина: две стальные полутонные глыбы, одна в метре от другой.
В тот же миг плазменная пушка, укрепленная на спине первого штурмовика, раскрыла свой глаз, и две миллиона килоджоулей ударили в его товарища с расстояния в метр.
Штурмовик мгновенно сварился в броне.
Над шлемом первого штурмовика неярко засветилась синяя полоска, позволяя видеть углы и тени.
– Оператор не слышит? – спросил штурмовик.
– Нет, – ответил Эйрик.
– Я – агент Оперативного Штаба. Полковник Трастамара приказал мне помогать твоему спутнику… и тебе, если это не повредит моей легенде.
* * *
Майор Службы Порядка Шарин Лийит хотел совершить что-то выдающееся. Майор командовал ополчением, которое всегда несло охрану на постах у въезда на Губернаторскую Гору, а теперь стояло в оцеплении.