– И что, теперь так всегда будет? – спросил Лешка.
Женя пожал плечами:
– Не знаю.
– Женька, – тронул его за плечо Вадик. Голос у него в этот раз был очень серьезный. – Что происходит? Мы должны знать, раз мы с тобой. Объясни.
– Ты прав, – согласился Женя. – Но я мало, что могу объяснить.
И он рассказал друзьям все, что знал. И о том, как исполнились его желания, которые он загадал на своем дне рождения, и о том, как он стал волшебником, после того, как Катя подарила ему книгу, и конечно же обо всех событиях сегодняшнего дня с похищения Маши злыми волшебниками и до последней минуты, когда старая яблоня пожертвовала ради них всех своей жизнью. Ребята слушали его, затаив дыхание. В другое время ни за что бы они ему не поверили, таким невероятным был его рассказ, но теперь, когда они были не только свидетелями, но и активными участниками этих событий, сомнений в происходящем не было.
Женя внимательно следил за реакцией ребят. С волнением он ожидал увидеть их растерянность и страх, но ничего подобного не увидел в облике друзей. Лешка как всегда был серьезен и спокоен, Вадик же был возбужден и даже несколько раз вскакивал с места и словно порывался куда-то бежать, но потом опять садился и слушал. Его глаза сверкали, мальчик сжимал кулаки. Можно было подумать, что он радуется происходящему.
– Я так и знал! – воскликнул он, когда Женя рассказал все.
– Что ты так и знал?
– Я так и знал, что все, о чем ты когда-то рассказывал всем, было на самом деле! – закричал Вадик. – И Страна Остановленного времени существует!
Женя не понимал его.
– Ну и что?
– Как что? – снова закричал Вадик. – Да ведь это же здорово! Вот что.
– Послушай, Вадик, – строго оборвал восторг товарища рассудительный Леша Мухин, – это же тебе не игрушки. Чего ты так радуешься?
– Не знаю. Но я всегда думал, что Женька и его сестра все придумали. Но так здорово все было придумано, что мне не хотелось, чтобы это было так. Я же с тех пор только и мечтаю оказаться там, в Стране Остановленного времени, сразиться с драконом и стать рыцарем. Так не хотелось, чтобы все это было только сказкой! И вот оказалось, что это не сказка, а все было на самом деле. Ведь так, Константинов! Ведь было? Ладно, не отвечай. Теперь я и сам вижу, что было. И теперь Друль, рыцарь Кристиан и Белый дракон прилетят к нам на помощь?
– Должны, – с надеждой ответил Женя. Радость и восторг Вадика неожиданно подействовали на него самым благоприятным образом. Он начал наполняться решительностью и жаждой действий.
– Ну, так, что же тогда раскисать? – воскликнул Вадик. – Действовать надо самим, пока не подоспела помощь. Ты же волшебник. Наколдуй нам оружие, коней и пошли выручать Машку!