А потом вдруг все погасло. И наступила полная тьма. И тишина. Только отдельные восторженные реплики. Затем вспыхнул свет, нормальный электрический свет, точно такой же, какой был до того, как Женя Константинов начал творить чудеса.
Мальчик развел руками и сказал:
– Все.
И, несмотря на то, что все уже немного устали восхищаться, аплодисменты раздались вновь. Все были счастливы оттого, что произошло. И, конечно же, счастливее всех был Женя.
А на том месте, где сидел Серый человек, ничего не было.
Зинаида Васильевна даже удивилась.
– Куда это он подевался? Странный мужчина, – пробормотала она, но быстро про него забыла. Ведь карнавал продолжался. И самое интересное только начиналось.
А на приеме в мэрии, который все еще продолжался, и в нем участвовали все участники научно-практической конференции, так же шло веселье. Только там веселились взрослые и делали это тоже по взрослому. Много ели и очень много пили и отнюдь не только газировку или минералку.
И только профессор Антессер был невесел. Он сидел на своем месте, и руки его сжимались от ярости и страха.
– Он великий чародей, – тихо и зло шептал он сам себе. – В нем столько силы. Столько светлой силы. О если мне удастся склонить его к себе. Свет обратить во тьму. Ну, а если он не захочет? Нет, этого не должно быть! Он будет наш. Он будет мой!
За спиной у профессора, словно из-под земли выросла Матильда:
– Группа захвата готова, Мессир, – прошептала она. – Я сама лично проведу операцию. Что надо делать?
– В квадрате ноль восемнадцать окружить объект триста сорок и взять каждого, кто из него выйдет между полуночью и часом ночи, – приказал профессор. – Остальные в три часа собираются на черную мессу.
Глава одиннадцатая
НЕОЖИДАННЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ
Карнавал продолжался. Женя был в центре внимания. Можно сказать, что он чувствовал себя настоящей звездой. Вся школа восхищалась им, и все только и говорили о его фантастическом номере. К мальчику приставали с расспросами, как это у него все так получилось, какую аппаратуру он при этом использовал, и неужели все это возможно при помощи набора Дэвида Коперфильда. Женя пожимал плечами, и лишь улыбался. Вразумительного ответа от него никто не добился.
Но время шло, праздник продолжался, и ажиотаж по поводу фокусов пятиклассника начал спадать. А когда началась дискотека, то про Женю и вовсе забыли. Особенно старшеклассники. Теперь они были заняты только танцами. Им надо было успеть натанцеваться до утра. Слава капризна и скоротечна.
Зато от одноклассников отбоя не было. Ребята неотступно ходили за Женей и просили его показать еще что-нибудь.