Именно тогда Эсме поняла, что зверек гораздо умнее, чем можно было ожидать от бессловесной твари.
Ну а имя? С ним решили подождать, по совету Эрдана: мастер-корабел рассказал Эсме о том, что фрегатам имя дают не просто так, а в связи с каким-нибудь интересным и знаменательным событием… чего стоит повременить с именем для зверька? Целительница согласилась и как бы невзначай спросила: «А отчего тогда «Невеста ветра» носит такое название?»
«Имя, — поправил ее мастер-корабел. — Имя…»
Тут взгляд Эрдана затуманился, он повернулся и ушел, словно сомнамбула. Эсме ничего не оставалось, как пожать плечами и отложить вопрос до лучших времен.
— Сегодня мы сойдем на берег, — сказала девушка, и ларим ткнулся ей в щеку мокрым носом. — По крайней мере, я на это надеюсь. Нас с тобой ждет новая жизнь, новый дом… новые знакомства… жаль, конечно, что в Тейравен я уже никогда не попаду, а ты не вернешься на Алетейю…
Тут она осеклась. А на самом ли деле ей жаль оставлять Тейравен позади — навсегда? О чем стоило бы сожалеть?
Пепелище, да не одно, а целых два — старое и новое. Нет, туда возвращаться не хочется. Еще есть «Водяная лошадка». Пью, наверное, единственный, кто будет по ней скучать. Окрестные дети быстро все забудут, у них короткая память, благословенный дар Эльги…
…Невольно Эсме вспомнила странную сцену, свидетельницей которой оказалась три дня назад: Кузнечик выволок на палубу лохань с водой и принялся стирать с таким рвением, словно это было самое интересное занятие в мире. Мальчишка увлекся и сам не заметил, как начал за работой напевать уже знакомую Эсме песенку — хрипло и еле слышно, то и дело срываясь на сухой кашель. Кузнечик не видел, что целительница плачет; что бы ни говорили, она продолжала считать его безвозвратно утерянный голос, как и уже побледневший шрам на лице Крейна, свидетельствами своих неудач.
А потом она поняла, что впервые слышит песню полностью.
Мы там, где звездный свет.
Мы там, где неба нет,
А есть лишь отраженье моря.
Взмывая к облакам,
Доверясь парусам,
Мы выбираем путь, не зная горя!
В бездонной глубине,
В прозрачной вышине
На крыльях серых птиц летают наши души.
Я не вернусь домой,
Ведь я обрел покой
Там, где шумят ветра, вдали от суши…
Только теперь она поняла, что песню кто-то сочинил специально для «Невесты ветра» — или, быть может, даже для капитана? Так или иначе, последние слова накрепко врезались в память, и ей отчего-то показалось, что забыть их будет невозможно даже с помощью сундука.
— Ну и ладно, — сказала Эсме, отгоняя воспоминание. Ларим шумно засопел и принялся умываться. — Начнем все сначала, а там видно будет.