Вот оно!
— Конечно! — Эсме оживилась. — Я и впрямь позабыла об этом. И что же? Его не так просто купить, капитан, — я вам говорила, для этого придется обратиться и Гильдию…
Магус кивнул.
— Купить его нельзя, но можно получить по наследству. Пройдемте со мной.
Растерянная Эсме последовала за капитаном… в каюту, где жила две недели. Там все оставалось без изменений, и она не понимала, что намерен предпринять магус.
Он остановился у порога и сказал, явно нервничая:
— Должен признаться, я умолчал одну важную подробность относительно этой каюты. Дело в том, что здесь жил целитель… и мой близкий друг, который сошел на берег из-за глупой ссоры, в которой был виноват… э-э… в которой было больше моей вины, чем его. Это случилось примерно десять лет назад, и с тех пор словно злой рок преследует «Невесту» — ни один целитель не задерживается у нас дольше, чем на полгода. Они или уходят сами, или… в силу других причин. Но сундук остался, и я хотел бы передать его вам. Только погодите радоваться…
Эсме слушала его, словно сквозь сон. Магус посторонился, дал ей возможность открыть сундук, и девушка от изумления ахнула — она и не подозревала, рядом с каким сокровищем провела так много времени! Целительница запустила руки по локоть во чрево сундука, разглядывая плотно закупоренные разноцветные склянки, пакеты с порошками, свитки, книги. Такое богатство ей и не снилось. Эсме на некоторое время словно оглохла, и потому Крейну пришлось несколько раз повторить последнюю фразу, прежде чем до нее дошел смысл сказанного.
— То есть как? — растерянно проговорила она. — Я не понимаю…
— У этого сундука есть один маленький изъян, — терпеливо объяснил капитан. — И прежде чем вы его примете или не примете, я должен об этом сказать. Точнее, напомнить.
Эсме пожала плечами. Она не представляла себе причины, которая могла бы заставить ее отказаться от такого подарка.
— Его нельзя сдвинуть с места, — произнес капитан. Он и Эсме смотрели друг другу в глаза. — Он только кажется деревянным, а на самом деле прирос к полу, как и вся прочая мебель на борту «Невесты». Так что если вы его примете — то только вместе с каютой целителя и фрегатом. И моим почтением.
Эсме замерла.
— Один вопрос, — сказала она очень тихо. Крейн кивнул и застыл в ожидании. — Куда «Невеста ветра» направляется дальше?
— В погоню за украденной картой, — ответил магус. — Я дал слово Делии. Умберто тут поговорил с ребятами в таверне: фрегат Звездочета видели неподалеку, он опережает нас почти на сутки. Так ты принимаешь предложение?
Скрипнула дверь, дрогнул пол. Фрегат по-своему повторял вопрос капитана, но с совершенно иными интонациями, обещающими весьма непростую жизнь.