Положение спас Кеша, истошно завопив:
— Что попало я не ем! Мой любимый р-рис Ангстр-рем!
— Да, Кеша… — задумчиво проговорила Надежда. — Нет здесь твоего любимого риса. Придется есть что попало.
Надежда начала тщательно обследовать стены каземата, освещая их фонариком сантиметр за сантиметром. Алла постанывала и давала неквалифицированные советы. Кеша уныло сидел в своей тесной походной клетке и чистил перья.
— Надь, а Надь! Давай Кешу из клетки выпустим, пусть хоть по этой… камере полетает, а то совсем птица зачахнет без движения.
— Не успеет, — машинально ответила Надежда, — а впрочем, выпусти. Куда он отсюда денется…
Алла выпустила попугая и продолжила наблюдать за Надеждиными исследованиями.
— А что ты ищешь-то? — не выдержала она наконец.
— Да сама не знаю… В средневековых замках всегда полагается искать какие-нибудь потайные двери, раздвижные стены, тайники…
— Мы с тобой поискали уже. И вот к чему это привело…
— Ну что же, теперь сидеть сложа руки и ждать, пока нас Кеша спасет?
— А где, кстати, Кеша?
Надежда посветила фонариком во все углы камеры. Попугая нигде не было видно.
Алла была на грани истерики.
— Ну вот, теперь еще и Кеша пропал… а ты говорила, что он никуда не денется… Как же я без него буду жить!
— Да погоди ты! Раз он куда-то исчез, значит, здесь есть какой-то выход.
— Да, сравнила! Это для Кеши, может быть, — выход, а для меня?!
— Ты, чем причитать, лучше позови его. Авось откликнется.
— Кеша, Кешенька, птичка моя золотая, где же ты?
И тут в темноте у нее над головой прозвучал задушевно воркующий Кешин голос:
— Дир-рол — надежная защита от карриеса с утр-ра до вечер-ра! — И Кеша, широко распахнув крылья, мягко спланировал на широкое Аллино плечо.
— Кеша, Кешенька, золотко, слава Богу, ты вернулся! — Счастью Аллы не было границ. Казалось, она забыла, что заживо погребена в подземелье средневекового замка без надежды на приличный обед.
Надежда смотрела на Кешу взглядом сурового следователя.
— Иннокентий, немедленно признавайся, где ты был!
— Рамамба хара мамба ру! — ответил попугай абсолютно правдиво.
— Вот и понимай его как хочешь…
— Не мучай птицу, — вступилась Алка, — он только что перенес такой стресс…
— Какой еще стресс?
— Разлуку с любимой хозяйкой!
— Если мы не поймем, куда он исчезал, мы все трое скоро перенесем гораздо больший стресс.
— Что ты от него хочешь, ведь он же все-таки не человек.
— Иногда ты об этом забываешь!
Попугаю надоела их перепалка. Он раскрыл свои мощные крылья и, съездив попутно Алке по уху, плавно поднялся под потолок. Надежда поспешно направила ему вслед луч фонаря, но птицы нигде не было. Кеши опять и след простыл!