– Ти, нет! – крикнул сдавленным шепотом Роман.
Невзирая на приближающийся луч прожектора, он вскочил и рванулся, чтобы помешать ей.
И в этот миг Ти нажала на спуск.
Ей за спину дунуло огневым вихрем, в небо ушла шипящая дуга.
И сейчас же темное пространство над поляной разодралось яркой вспышкой. Оглушительно грохнуло, во все стороны полетели горящие брызги. Вертолет превратился в пылающий шар. Завалившись на бок, он кувыркнулся и тяжело рухнул на землю, придавив собой не успевшего отбежать сигнальщика.
Американцы, надо отдать должное, не долго пребывали в растерянности и открыли шквальный огонь по тому месту, с которого был произведен выстрел.
Зашлепали по веткам и стволам пули, сбивая листву над самой головой.
– Назад! – скомандовал Роман, разворачиваясь и ползком уходя за ближайшие деревья.
Вступать в бой с превосходящими силами не было смысла. Тем более что там работали профессионалы. Их автоматом не испугаешь. Возьмут в клещи и забросают гранатами. А рисковать сейчас собой Роман не хотел. И профессор, и винчестер по-прежнему целы. То есть задание по-прежнему оставалось невыполненным. А раз так, надо выйти из-под обстрела и найти возможность незаметно вернуться и уничтожить (либо захватить, что маловероятно) оба носителя опасности.
«Нет, ну какая дура, а?!!»
– Сюда, – дернул Романа за рукав Чой.
Что он видел в темноте – загадка. Но Роман уже так привык доверяться ему, что без раздумий свернул за старым партизаном, надеясь в глубине души, что его растреклятая внучка отстанет и будет примерно наказана рассвирепевшими американцами.
Те насели на хвост плотно. И хоть они не видели преследуемых, но стреляли во все, что находилось перед ними. И надо сказать, разлетавшиеся веером пули из нескольких автоматов свистели так близко, что Роман не выдержал и дал на бегу длинную очередь в направлении одной из вспышек.
Попал или не попал – не видел, да сейчас это было неважно. Главное, что его яростный выпад отрезвил американцев. Во всяком случае, стрельба прекратилась, что дало возможность беглецам прибавить ходу.
Через несколько минут Чой остановился.
– Тихо.
Роман замер, слыша, как поблизости от него тяжело дышит Ти.
Не отлипла, гадость.
Погони не было слышно. Наверное, американцы оттянулись к поляне, где они оставили профессора и другой груз, и сейчас совещаются, как им быть дальше.
«А как быть дальше мне?» – задумался Роман.
Если бы не эта чертовка, в это самое время вертолет уже падал бы вниз вместе со всей группой. Вместе с профессором, вместе с винчестером – вместе со всеми страхами кремлевских стратегов. Он решил бы проблему одним махом и завтра вечером с триумфом вернулся бы домой.