– Бейли у телефона, – прозвучал после третьего звонка сухой мужской голос.
– Вильям. Это Франческа Холт…
Легкий характер и отзывчивость составили ей хорошую репутацию в фирме, и голос мужчины помягчел, когда он спросил:
– Что могу сделать для вас, Франческа?
– Вы не слышали что-нибудь о Керке?
– Сегодня утром он звонил мне.
– Где он? – нетерпеливо спросила она.
– Я думал, он с вами в Балантайн-Холле. – Голос Бейли звучал озадаченно.
– Нет, он… он задерживался. Боюсь, не случилось ли чего.
– Кажется, у него все в порядке.
– Он что-нибудь говорил?
– Только что он будет отсутствовать дольше, чем предполагал, и просил позаботиться обо всем до его возвращения. – Потом Бейли спросил уже с тревогой: – Что-то не так? Вы где, в Балантайн-Холле?
– Да.
– Доставили сверток в сохранности?
– Да.
Послышался вздох облегчения.
– Уверен, Керк еще свяжется с вами, – обнадежил Бейли.
Френ вспомнила, что следует расспросить Мортимера, и стала прощаться.
– Простите меня за беспокойство.
– Никаких беспокойств, моя дорогая. Приятного уикенда.
Френ выбралась из-под одеяла, повертела ногой: лодыжке явно было лучше. Она встала и отправилась в ванную. Начинался новый день, но мысли вращались по прежнему кругу.
Если Керк сказал, что будет отсутствовать неопределенно долго, значит, возникло что-то непредвиденное.
Но что может быть для него более значительным, чем доставка ожерелья и уикенд в Балантайн-Холле? Хорошо хотя бы то, что Керк цел и невредим.
Френ вдруг почувствовала раздражение. Почему он так и не объявился? Почему не позвонил? Она приняла душ, надела хлопковое платье и сандалии, расчесала волосы и направилась вниз по лестнице.
Дворецкий Мортимер, которого она встретила, поинтересовался заботливо:
– Вашей ноге лучше, мисс?
Она улыбнулась ему.
– Намного лучше. Спасибо, Мортимер.
– Приятно это слышать, мисс.
– Для меня были сообщения от мистера Варли?
– Нет, мисс.
– Он не звонил?
– Насколько мне известно – нет, мисс.
– Мистер Блейз в гостиной или у себя?
– Хозяин ушел сразу после завтрака.
Ее брови нахмурились, она спросила:
– Вы не знаете, куда он отправился?
– Поехал в город, мисс.
Видимо, решил выяснить, что с Мелиндой.
– И когда вернется?
– Не знаю, мисс. Но сказал, если не вернется к часу, чтобы вы обедали без него.
В этот момент часы заворчали и ударили один раз.
– Обед подать на террасе или в столовой? – спокойно спросил Мортимер.
Расстроенная, поняв, что Керк не приедет, а ей грозит провести уикенд с Блейзом и его невестой, Френ почувствовала отчаянное желание бежать отсюда.
Что же. Она выполнила свой долг, и теперь ей можно уехать.