Создать постоянный военный флот на Белом море Ивану Грозному не удалось, тогда в Русском государстве ещё не созрели все экономические условия. Эту задачу, создание военного флота, решил Пётр I, когда государство достаточно окрепло и превратилось в одну из сильнейших морских держав мира.
С выходом на Балтийское море стало падать значение Архангельского порта, чем решили воспользоваться шведы. Но Пётр I предвидел это и укрепил Архангельский порт. Предвидение - серьезная вещь. Попытки шведов провалились. После победы в Северной войне продолжалось активное освоение северных морей русскими мореплпвателями.
В предисловии к созданию военного флота в северных морях для защиты своих земель невольно возникают вопросы - почему более сильные в военном отношении государства, обладавшие мощными флотами того времени, не смогли воспользоваться слабостью России в этом регионе? Вопрос интересный, но ответ на него лежит на поверхности. Во-первых, экономики даже самых сильных государств того времени ещё не были готовы к освоению арктических областей, а во-вторых, это, наверное, главное - коренные народы были преданы русскому государству и готовы дать отпор любому иноземцу. Это отлично понимали западные политики, но всё-таки не оставляли попыток «напакостить» русским в их собственном доме.
В период Крымской войны (1853-1856 гг.) англо-французская эскадра пыталась летом 1854 года разрушить Архангельский порт, но интенсивность огня береговых батарей не позволила им этого сделать.
В конце XIX-начале XX века с появлением паровых судов наступает новый этап в освоении Арктики. Угрозы русскому Северу возрастают. В России принимаются меры к изучению возможностей по созданию в Заполярье военно-морской базы. С этой целью в 1894 году на Север выезжала специальная правительственная комиссия, которая признала необходимость постройки в Кольском заливе военного порта. Однако рутинность и недальновидность верховного руководства, которые привели к поражению в русско-японской войне, застопорили этот вопрос. И только война заставила царское правительство повернуться лицом к Северу. Прошло более века, и опять та же рутина и недальновидность нынешнего демократического правительства грозит потерей русского Севера, теперь навсегда.
Инициатором создания военного флота на северных морях, наверное, надо считать флотоводца и учёного адмирала Семёна Осиповича Макарова, который, оценивая значение полярных морей для Российского государства, в конце XIX века писал: «Россия - здание, фасад которого обращён к Ледовитому океану», а, как известно, атаки на здание начинаются с фасада. Это ему принадлежат слова, которые были девизом Северного флота в период наибольшего могущества: «Помни войну!». Эти слова большими белыми буквами были написаны на скалах при заходе в губу Западная Лица с моря в 60-80-е годы прошлого столетия.