– Я долго сомневался, дедушка. Я спрашивал себя, имею ли я право просить мою женщину связать свою жизнь с воином. Решимость Меган придала мне сил.
– Если сомнения вновь начнут одолевать тебя, – сказал старик, – ты должен вспомнить…
– Историю о койоте и птицах? – спросил Стил, наморщив лоб.
– Много раз в детстве я рассказывал тебе эту легенду хопи. Ты помнишь ее?
– Да, конечно. Койот захотел летать, когда увидел, как птица обучает этому своих птенцов. Птенцы дали койоту каждый по перышку и сказали, что он может летать, если попробует, и он так и сделал. Потом птицы улетели, вытащив перья из его шерсти. Койот упал на землю и разбился.
– Верно. Что ты думаешь об этой легенде, Стальной Клинок?
– Койот попытался стать частью мира, к которому не принадлежал. Когда он это понял, пришла его смерть.
– Я вижу в этой легенде иной смысл, – сказал вождь Дэннер. – Я думаю, что койот проявил большую храбрость. Наперекор всему он спрыгнул с дерева и полетел. Но потом увлекся и не защитил свои перья от тех, кто желал ему зла. Он остался бы в новом мире, если бы сберег дары, которые преподнесла ему судьба. Жена, сын – это бесценные дары, Стальной Клинок. Ты воин, но ты и мужчина. Ты должен уметь защищать свою жизнь в сражениях. Прояви силу в битве и нежность в объятиях любимой женщины. Защити перья любви и береги то, что принадлежит тебе. Если ты принесешь свое сердце в жертву холодному металлу своего оружия, твоя душа опустеет.
– Тебе дана великая мудрость, вождь Дэннер, – негромко произнес Стил и улыбнулся Меган.
– Я прожил много лет, Стальной Клинок. Помни о койоте. Защищай то, что имеешь. Я сказал.
– А я… услышал, – ответил Стил, чувствуя, что слезы застилают ему глаза.
– Я люблю тебя, Стил, – шепнула Меган. Вождь Дэннер медленно кивнул несколько раз, затем поднялся, прошел в спальню и закрыл за собой дверь.
– И я люблю тебя, Меган Дэннер, – сказал Стил, целуя ее.
Меган заперла магазин и направилась в парк. Остановившись у фонтана, она вынула из сумочки монетку и крепко зажала ее в руке. Внезапно целый каскад монет рассек спокойную водную гладь. Меган удивленно подняла глаза.
– Стил! – вскрикнула она. – Я думала, ты сегодня поздно придешь.
– В такой день? Сегодня исполнилось ровно две недели, как мы женаты. Я бросил в фонтан столько монет, чтобы показать тебе, сколько у меня желаний. Мне много нужно. Мне нужна ты, твоя любовь, навсегда. Я хочу, чтобы у нас был сын. Я люблю тебя, Меган. Всей душой, всем сердцем.
– И я люблю тебя, – сказал она, кладя голову ему на плечо. – Я люблю тебя, Стальной Клинок… Пойдем домой.