По всему периметру вокруг лагеря были выкопаны траншеи и ходы сообщений. По углам площади были устроены гнезда для посадки низких приземистых роботов.
— «Инспектор»… — Прочитал Браен название на борту одной из таких машин.
— Имеется ввиду, что они приехали сюда нас инспектировать? — Предположил Тед.
— Да и убивать как диких зверей, вон посмотри какой парень движется к воротам. У него на брюхе написано «зверобой».
— О, какая махина!.. — Удивился Тед, увидев робота похожего на шагающую башню. — Только я не понял, откуда он взялся?.. Его же только что здесь не было?..
— Не знаю, я тоже не понял. — Ответил Браен. — Смотри, в двух ямах сидят «инспекторы», а еще две пустуют. Меня интересует куда делись еще две таких же «черепашки». Или эти ямы запасные?..
— Лучше бы они были запасными, — отозвался Тэд. — Уж больно опасно выглядят эти «черепашки».
— А если эти ямы не запасные, то еще два «инспектора» сейчас бродят где-то возле гор. Как думаешь?..
Пока разведчики занимались подсчетами техники противника, из небольшого ангара, на территории базы, выехала амфибия, но неожиданно амфибия стала раскладываться и превращаться в робота.
— Смотри-смотри, вот откуда берутся эти «зверобои»!.. — Едва не крикнул Тед, наблюдая рождение робота.
— Вот это номер, — покачал головой Браен. — Сколько же их прячется в этих ангарах?
Браен вспомнил, что во время боя на базе, он видел два силуэта «зверобоев», раскачивавшихся над строем более мелких своих собратьев. Тогда из-за пыли и дыма трудно было что-то рассмотреть. Роботы разносили строения в щепки в считанные секунды.
Раньше Браену никогда не приходилось участвовать в оборонительных боях против роботов, но он был уверен, что такую атаку отразить было невозможно.
Разведчики уже больше часа лежали на пригорке и стали свидетелями того, как возвращающиеся из разведки «ирокезы» заходили на ремонтную площадку, где их тут же окружали механики. Передав им машины, водители уходили на обед в большую палатку из которой пару раз появлялся человек в белом фартуке.
Время от времени по реке в обе стороны уходили катера. По всей видимости, «кески» патрулировали реку и берега, опасаясь нападения со стороны воды. Для Браена было очевидно, что противник постепенно осваивался и прощупывал подходы к горам, чтобы в конце концов взяться за ускользнувших «коричневых крыс».
— Есть, конечно, соблазн спуститься поближе к реке и рассмотреть получше. — Предложил Браен.
— Тебе хорошо говорить, ты в случае чего прыгнешь в воду и вынырнешь где нибудь возле гор, а я этим штучкам не обучен…