— А с чего ты взял, что этот лох тебе обязательно ответит?
— Потому что я назовусь Акелой. Наш клоп ведь не в курсах, что Акела кони двинул.
Пиночет тихо выматерился и схватился за мобильник:
— Алло! Алло? Клепа? Тормози работу. Пусть мощи еще с нами покатаются… Алло, как — поздно?!.. — Пиночет положил трубу на стол и расхерачил ударом кулака. — Блин, они его уже в Неву сбросили. Как пить дать, всплывет.
— Не понял? Жмура сегодня-завтра обнаружат? — переспросил Тарзан.
— Мы не настолько тупы, чтобы повторять умные вещи, — огрызнулся Пина.
А цыгане, чуть переведя дух, снова тронули струны, снова ударили в упругую ткань бубнов.
Лохматый шмель
На душистый хмель,
Цапля белая в камыши…
— Я не хочу танцевать одна. Я — женщина, в конце концов!
…А цыганская дочь
За любимым в ночь,
По родству бродяжьей души.
И, более не тратя времени на слова, она схватила за руку Пепла. Сергей легко дал себя увести от угрюмых лиц пиночетовско-вензелевской братвы.
— Эй, ты куда? — догнал Сергея недоуменный возглас Тарзана.
— Ладно, пусть девочку побалует, — ответил ему Пиночет.
Так вперед, за цыганской звездой кочевой,
На закат, где дрожат паруса…
Верка встряхнула головой, пуская волну из черных волос, взмахнула руками, топнула ногой.
…И глаза глядят с бесприютной тоской
В багровеющие небеса.
Поигрывая плечами и грудью, Верка приблизилась к Пеплу. Подмигнув и улыбнувшись, сказала:
— Ты умный, тебя даже Пина послушался. Тебе хватило одной фразы: «Сколько у тебя запасных обойм»? чтобы он не стал стрелять в евреечку, — льстила и ластилась Верка, — Я знаю, откуда ты можешь Акелиному дружку письмо послать. Выскочим через халдейскую дверь. Оттуда к служебному выходу. Оттуда за угол и проходными дворами. С ромалами я договорилась, они прикроют.
Так и будем идти,
Не боясь пути.
Хоть на край земли,
Хоть за край.
Пепел обходил по кругу отчаянную дочь цыганского народа, заводя поочередно руки за голову и потом похлопывая в такт мелодии ладонями по щиколоткам.
Так вперед, за цыганской звездой кочевой,
На закат, где дрожат паруса…
Веркины глаза снова оказались совсем близко от глаз Пепла.
— Я отведу тебя к нашим. Нигде ты не спрячешься надежней. Наши честно возьмут половину и потом помогут тебе уехать, куда пожелаешь. Пойдешь?
Пепел уже все просчитал: играет ли Верка сама, или провоцирует по указке Пини; одна ли Верка надеется удержать возле себя Сергея или их поджидают у ресторана друзья из ее табора; имеет ли смысл ему корешиться с ромалами. И вот ответы: Пине нет смысла проверять Пепла, он и так знает, что тот готов сбежать при любой возможности; конечно, Верка не решилась бы на такой отчаянный шаг без поддержки, кстати, ведь именно она выбрала этот ресторан, да и плюс отличное знание, какие тут дворы поблизости проходные; да, ему есть смысл корешиться с цыганами.