От беспредела таких вооруженных до зубов бригад спасало только присутствие Главного Арбитра. Его пушки без предупреждения стреляли в любого нарушителя. Однако пока крейсера Главного Арбитра нигде видно не было. Это Крепсу совсем не нравилось. При таком раскладе сил у небольших судов вроде «Примы» не было ни малейшего шанса.
— Эй, Крепе, ты-то чего сюда примчался? Очумел, что ли, с голодухи? — прозвучал из динамиков насмешливый голос Рональде Райеса — капитана удачливого «Джанга».
— Ты бы не особенно зубоскалил, Райес. Ребята с соседнего участка оставят тебя с носом.
— Неужели ты будешь болеть за чужих, Джулиан? — продолжал насмехаться Рональдо Райес.
В этот момент из космических глубин выскочил «дикарь», и Райес сразу отключился.
— Внимание, призываю всех оставаться в пределах установленных правил! — раздался голос Главного Арбитра, и Крепе сразу почувствовал себя спокойнее. Теперь, по крайней мере, он мог участвовать в соревновании, не рискуя получить в борт ракету.
— Сэр, я его вижу! — закричал Шкиза. — Через десять минут мы можем стрелять!
Капитан схватил с панели микрофон и включил связь с гарпунщиками.
— Шиллер слушает, — отозвался юнга.
— Шиллер, сынок, не подведи. Идем прямо на астероид.
— Я приложу все силы, сэр, — пообещал Шиллер. Крепе отключил микрофон и повернулся к Шкизе:
— Рой, ну-ка, где у нас старые карты?
— А зачем нам старые карты, сэр? — удивился Шкиза, не отрываясь от экрана радара.
— Ищи быстрее, там указаны гравитационные аномалии. Понимаешь?
— О да, сэр, кажется, я начинаю понимать! — Шкиза защелкал клавишами компьютера, и на экране стали разворачиваться давно забытые файлы старых карт.
— Молодец, отмечай положение «дикаря».
— Готово, сэр. Через пару минут он полетит как сухой лист и никто не сумеет предсказать его траекторию.
— Кроме нас, — добавил капитан.
— А может, кто-то еще имеет эти файлы, сэр?
— Вряд ли. Из «старичков» мы здесь одни, а эти молодые надеются только на мощь двигателей да на скорость гарпунов. Мозги им ни к чему.
На радаре происходили быстрые перемещения. Скоростные суда уже выходили на позиции для атаки «дикаря». Среди них Крепе различил и «Джанга». Рядом с ним мчался такой же хорошо оснащенный нахал — «Калигула». Его капитан — Микеле Байк, по кличке Фельдшер, обожал рок-н-ролл и, случалось, запускал музыку на свободной волне, за что не раз подвергался штрафам. Однако у него хватало денег и на штрафы, и на содержание дорогого судна. Но откуда он их брал, никому известно не было.
«Прима» продолжала следовать в стороне от борющихся за самые лучшие позиции судов. Капитан Крепе ждал момента, когда «дикарь» достигнет гравитационных аномалий.