Как же?..
— Так не бывает, – упорно твердила она, разрываясь между телом и душой, в первый раз за много лет потеряв контроль над происходящим с ней.
Дан наблюдал и молчал, и лишь однажды, после огромного количества выпитой водки произнес:
— Оставайся...
— Да ты что?! – громче, чем нужно, возмутилась Мисс и заплакала.
Дан бросился ее утешать и наперебой с Сонечкой объяснять все преимущества такой жизни:
— Главное – стабильность. Ты же устала, посмотри на себя, сколько можно бегать, спасаться? В любой момент тебя просто не станет. Они сильнее, ну подумай сама. А Карл – он же просто находка…
Мисс всхлипывала, размазывая по щекам слезы и понимая, что нужно бежать, бежать немедленно, пока до конца не засосало, пока она еще может передвигать ногами.
Наутро она металась по квартире, собирая вещи, раздираемая противоречиями, уставшая, злая и несчастная. Раздался звонок. Мисс на мгновенье застыла, потом обреченно шагнула к двери.
— Я принес тебе сигареты, – сказал Карл, занимая собой все пространство прихожей.
— Спасибо, – кивнула Мисс, замялась, но, боже, эти трясущиеся руки, эта тянущая сила... она оказалась сильней, и Мисс шагнула в сторону:
— Проходи.
Они сидели на кухне, и каждый знал, о чем думает другой, и было тяжело.
— Ты просила, – прервал затянувшееся молчание Карл. – Я принес почитать свой трактат.
— Спасибо, – кивнула Мисс и взяла папку. Вздрогнула, коснувшись его пальцев. – Я уезжаю.
Карл ошеломленно взглянул на нее и отвел взгляд.
— Зачем? – глухо спросил он, теребя непослушными пальцами сигарету.
"Чтобы не остаться!" – хотелось крикнуть Мисс, но она сдержалась и бросила только сухое: – Пора.
"Если б только он набрался смелости, скажи, скажи, ну! – молча молила Мисс, ненавидя себя. – Молчи, не надо, молчи… "
Карл молчал. Мисс налила в стаканы чай и опустилась на табуретку.
— Я хочу сказать... – одновременно начали они и одновременно замолчали.
Мисс в который раз поразилась схожести происходящего в них обоих. "Его тоже кто-то держит", – поняла она, и от этой мысли стало еще хуже.
— Знаешь, – сказал Карл, явно ставя крест на том, что не было сказано и сказано никогда не будет, – ко мне приехал мой старый друг. Он иногда спасается у меня. Я хочу вас познакомить. Он сегодня придет сюда.
— Хорошо, – кивнула Мисс разочарованно и облегченно, понимая, что вся эта недосказанность будет висеть над ними обоими, как лезвие топора, еще очень долго.
Раздался звонок.
— Это он, – произнес Карл и пошел открывать.
Мисс услышала голоса в коридоре, вздрогнула, вскинула глаза и замерла: в дверном проеме стоял Ян. Она была настолько к этому не готова, настолько растерялась, что перевела вопрошающий взгляд на Карла, смутилась и прошептала, все еще не веря: