Мисс осторожно перебралась в угол и встала так, чтобы глаза не смогли ее видеть. Голоса тут же исчезли. Мисс опустилась на холодный пол и прижалась щекой к бетонной стене.
— Ничего не понимаю. Где я? – ее опухшие губы еле шевелились, все лицо страшно болело.
Она долго просидела так, почти в забытьи, потом что-то холодное коснулось ее плеча. Мисс вздрогнула и повернула голову. Рядом с ней, прижимая палец к губам, стоял человечек с мышиными глазками и, участливо улыбаясь, протягивал что-то, зажатое между пальцами второй руки. Поднеся руку к ее лицу, он медленно разжал пальцы, и Мисс увидела большого толстого таракана, приколотого портновской булавкой к центру перепончатой ладони. Человечек сладко облизнулся, явно предлагая его съесть. Нервы Мисс не выдержали, она оттолкнула протянутую руку – человечек заверещал, – выбежала из угла – в голове тут же зазвенело: "Кто ты? Кто ты? Кто ты?", – и бросилась к двери.
— Убьют, – снова спокойно, оборвав голоса, предупредили глаза.
— Ну и пусть! – крикнула Мисс и выскользнула за дверь.
В своем углу обиженно плакал человечек.
Дверь палаты выходила на площадку какого-то этажа странной формы и размеров. Было полутемно и очень тихо. Мисс перегнулась через перила и посмотрела вниз. Откуда-то далеко снизу, колыхаясь, поднималась серая масса, почти беззвучно и незаметно, лишь изредка что-то поблескивало, отражая свет, идущий из грязных окон. Мисс долго напрягала глаза, пока не поняла, наконец, что это – штыки, а серая ровная масса – солдаты в серо-зеленых шинелях, медленно, но верно, словно подчиняясь чьим-то беззвучным командам, поднимающиеся по лестнице. Мисс отпрянула от перил, бросила взгляд на закрытую дверь палаты и легко и быстро побежала вверх по лестнице. Она почти не смотрела по сторонам, ее охватило чувство дикого ужаса перед этой серой, ровной, движущейся массой; площадки этажей были похожи одна на другую, каждая странной формы и размеров, с одной-единственной дверью, ничем не отличающейся от двери той палаты, из которой она выбежала. Мисс боялась остановиться и оглянуться, солдаты поднимались быстрей, чем она бежала, она чувствовала за спиной учащенное дыхание бесчисленного количества зловонных ртов, шарканье подошв по ступеням лестницы становилось все громче, Мисс прерывисто дышала, лестница превратилась в сплошную серую ленту, нога скользнула на чьем-то смачном плевке, Мисс упала, отлетев в сторону, и ударилась лбом в закрытую дверь. Дверь мгновенно открылась, и сморщенная костлявая рука быстро втащила ее внутрь. Серый поток поднимался выше и выше, прессуя плевок в бетонный пол лестницы...