— Ян! – закричала Мисс, выпуская наружу то, о чем запрещала себе даже думать, и почувствовала легкое прикосновение крыльев к щеке. Небо разразилось пулеметными очередями, и в следующее мгновенье она уже летела вниз, оставляя на крыше окровавленный труп ангела...
Дико вопя, Мисс подпрыгнула на полке, несколько мгновений в ужасе озиралась по сторонам, потом изо всех сил затрясла Дана:
— Дан! Поднимайся! Уходим! Быстрее!!!
Дан тут же вскочил, как будто и не спал вовсе, и огляделся.
Все вокруг заросло плесенью, с обросших мхом зеленых полок свисали гнилые стебли каких-то растений, паутина затянула весь потолок и окно, в котором блестела одна-единственная красная капелька.
— Уходим! – заорал Дан и полез наверх. – Помоги, картины!
Мисс видела, как он передернулся от отвращения, коснувшись рукой мокрой зеленой слизи. По коридору забряцали шаги, Дан стянул перевязанные холсты, Мисс схватила рюкзак. Одетый в форму проводницы скелет появился на пороге, бряцая тусклыми серьгами, цепляющимися за полусгнивший пучок волос. Клацнула челюсть:
— Чаю?
— Руку! – заорал Дан. – Руку давай!!!
Мисс судорожно вцепилась в его пальцы, и они унеслись из этого ада, погрузившись сначала в бледно-розовое, в оранжево-красное, потом почти в кровавое.
— Господи... – шептала Мисс, не понимая, что шепчет. – Господи... господи...
Поезд, в котором они ехали, рассыпался на куски, как карточный домик...
Вокруг клубился красный туман, исполняя причудливый танец больного воображения. Мисс сжимала ладонями виски, скуля от немыслимой боли. Казалось, голова вот-вот лопнет, как без меры раздувшийся красный кровавый шар, и туман, танцующий вокруг, поглотит ее всю, без остатка, всю, до последнего кусочка. Рядом, кроша от боли зубы, катался Дан.
И не было ничего, кроме раздирающей голову боли и красного тумана, танцующего свой страшный танец. Его темные полосы собирались в причудливые узоры, тут же рассыпались и собирались вновь. Все это очень походило на танец смерти Каа перед кучкой застывших и не умеющих отвести глаз бандерлогов.
Это длилось долго, долго. Мисс молила о смерти, как о единственном выходе из этого ада, где-то там, в глубине себя, не помня, кто она и откуда, зачем здесь и почему, не зная ничего, кроме раздирающей голову боли. И уже совершенно обезумев, какой-то миллионной долей своего я, вспомнила бритву, лежащую в кармане ее рюкзачка. Рука сделала слабое движение, в то же мгновенье туман дернулся и вспыхнул, голова треснула и разлетелась, как разорвавшийся снаряд, и боль исчезла.
Мисс провела рукой по лицу, коснулась губ, поднесла пальцы к глазам и увидела кровь. Красный туман все так же исполнял замысловатые фигуры, Мисс вытянула руку – и ладони не стало.