Она успела опустить юбки как раз до появления на пороге комнаты Полли. Позади горничной маячил дюжий лакей.
– Альберт снесет вниз ваш сундучок, мисс Грейсон. Да, кстати, миссис Гаттен попросила передать вам, чтобы вы забирали вышивку с ее благословением.
Эмма прокашлялась.
– Пожалуйста, скажи ей, что я очень ценю ее доброту.
Ясно одно, думала она, наблюдая, как Альберт подхватывает ее сундучок. Что бы ни случилось в ту ночь, когда Салли Кент исчезла из Уэр-Касла, она свои вещи точно не укладывала. Несмотря на уверенность Полли и миссис Гаттен, это сделал кто-то другой. Кто-то, кто не знал о деньгах, спрятанных за рамой вышитой картинки.
Существовало очень мало причин, по которым уволенная без рекомендаций компаньонка оставила бы такие деньги. И ни одна из них не сулила ничего хорошего бедной Салли Кент.
Эмма помедлила в дверях комнатки и оглядела ее в последний раз. Первое впечатление оказалось верным. Здесь царила не просто подавляющая атмосфера – здесь витало зло.
Она поспешила к лестнице, радуясь, что наконец-то покидает Уэр-Касл.
– Я так и знала, что мы неплохо развлечемся. – Летти вошла в парадную дверь своего городского дома. – Разве я не говорила, что у тебя будет такая возможность, моя дорогая?
– Кажется, вы говорили что-то подобное, – отозвалась Эмма.
Входя за своей бывшей хозяйкой в холл, она развязала ленты шляпы. Поход с Летти за покупками требовал изрядных сил. Девушка просто умирала от желания выпить чашку чая.
– Моя модистка придумала, что делать с твоей грудью, – с удовлетворением заявила Летти. – Впрочем, я и не сомневалась.
– А вам не кажется, что она собирается сделать слишком откровенный вырез на моих новых платьях? – с сомнением спросила Эмма.
– Чепуха! Глубокий вырез сейчас в моде, милая.
– Верю вам на слово.
Однако в настоящий момент Эмму меньше всего заботила глубина выреза на платье.
Платья стоили гораздо больше, чем она получит денег. Интересно, удастся ли убедить Эдисона оставить их ей, когда это предприятие закончится? Наверняка должен быть какой-то способ закладывать платья, как другие закладывают драгоценности и подсвечники.
– Как скажете, Летти. – Эмма направилась к лестнице. – Если вы не возражаете, я бы выпила чаю у себя в комнате. Мне нужно немного отдохнуть. Вы меня совсем вымотали.
– Ступай, моя дорогая. Отдыхай сколько хочешь. Тебе это необходимо. Я приняла для тебя по меньшей мере дюжину приглашений на одну только следующую неделю. Не говоря уже о дневных визитах, которые мы должны нанести.
К счастью, думала Эмма, поднимаясь по ступенькам, ей не придется слишком долго мириться с тяготами светской жизни.