Закончив мыться, Сэм увидел, что к нему идет Расти.
— Пошли на кухню, Сэм, — позвал тот. — Люк готовит сегодня свое фирменное жаркое.
— Я ужинаю в Большом доме, — ответил Сэм. Расти застыл на месте.
— Что? — переспросил он. — Я не ослышался, сынок? Ты сказал, что ужинаешь с мисс Лэйси и Энди?
— Ты не ослышался, Расти.
Расти приподнял шляпу и почесал затылок.
— Что происходит, Сэм? Это так не похоже на мисс Лэйси. Ты уверен, что она пригласила тебя на ужин?
— Ну да. Я отправлюсь туда, как только переоденусь. Расти улыбнулся.
— Что ж, не стану мешать. Должно быть, ты понравился мисс Лэйси. Я не припомню, чтобы хоть один мужчина вызывал такой ее интерес.
— Наверное, ей достаточно Тэйлора Крэмера, если она согласилась выйти за него.
Расти снова надел шляпу.
— Хмм… не уверен. Присмотрись к ней. Мисс Лэйси — леди.
Сэм округлил глаза.
Он знал Лэйси лучше чем кого бы то ни было. Она действительно леди, но леди, у которой нет сердца.
Лэйси беспокойно расхаживала по комнате, останавливаясь, чтобы взглянуть в окно. Сэм не придет — напросившись на ужин, он просто хотел заставить ее понервничать. У этого нового Сэма железные нервы. Что подумают Расти и ее работники? Она никогда не приглашала никого из них в Большой дом. Насколько она знала, тех же правил придерживался и ее дядя Хоб, и только Расти иногда разделял с ним трапезу, но он был ему больше другом, чем слугой.
Может, стоит сначала покормить Энди? И потом отправить его из столовой, чтобы Сэм не смог обидеть его. Да, именно так, решила Лэйси и направилась на кухню. Рита встретила ее у дверей.
— Пришел сеньор Сэм, сеньора. Он прошел через черный ход. Мне провести его в гостиную?
Сэм прошел мимо маленькой полной женщины, которую не так-то просто было обойти.
— Не беспокойся, Рита. Я уже здесь.
— Si, сеньор. Ужин готов. Я позову Энди.
— Я уже тут, Рита, — завопил Энди, врываясь в гостиную. — Я надеюсь, у нас на десерт шоколадный пудинг?
— Si, малыш, как ты просил.
— Ты избалуешь его, Рита, — улыбаясь, проговорила Лэйси.
— Возьми маму за руку Энди. Мы оба поведем ее к столу.
Глаза мальчика сверкнули, и Энди серьезно предложил руку Лэйси.
— Ты будешь ужинать с нами, Сэм?
— Ты не возражаешь?
Он послал Лэйси предупреждающий взгляд.
— Нет, если мама согласна.
Лэйси молчала, еле сдерживая себя. Не затевать же скандал при ребенке?
Они вошли в столовую, и Лэйси заняла место во главе стола. Сэм уселся на стуле слева от нее, а Энди справа. Рита появилась почти сразу с подносом, полным жареного мяса, печеного картофеля, горошка и свежего хлеба.
Они молча принялись за еду. Уткнувшись в свою тарелку, Лэйси, как могла, оттягивала начало разговора.