– Осторожно, – строго сказала Лорел. – Они еще сырые, будут готовы только на следующей неделе.
Круз аккуратно положил цветок на полку.
– Ведь это не просто ваше хобби, правда? – спросил он.
– Правда. Видите, в отличие от некоторых людей я никогда не обманываю.
Круз искоса посмотрел на Лорел и снова принялся восхищаться ее творением из воска.
– Вы сами их выдумываете?
– Да.
– А кто помогает вам продавать их, или и это делаете вы сами?
– Мою работу приобретают несколько галерей, находящихся в разных местах нашей страны.
– Под вашим именем?
Лорел спрашивала себя, на самом ли деле Крузу было интересно, или он просто по привычке задавал вопросы. В конце концов она решила, что это не имело никакого значения. Она без труда, не взвешивая каждое слово, могла ответить на все эти вопросы.
– Я работаю под именем Свэнн Камерон.
– По контракту?
– Нет, я работаю, только когда есть вдохновение, поэтому никакие контракты ни с кем не заключаю. Я независима.
Утвердительно кивнув Круз более внимательно принялся разглядывать изящные линии воскового цветка.
– Что сказал ваш отец? – как бы между прочим спросил Круз.
Лорел в ужасе взглянула на него.
– Вы негодяй, – ответила она. – Вы подслушивали?
– Мне не хотелось, чтобы это сделал кто-нибудь еще, поэтому, поднявшись наверх по лестнице, я встал возле вашей двери. Но я слышал лишь ваш голос, да и то всего несколько слов.
– Тогда откуда же вы узнали, что я разговаривала с отцом? – не поверила Лорел.
– Вы же сами говорили, что не имеете любовника…
– Правильно!
– Однако вы беседовали с человеком, который, как мне показалось, вам очень близок. И вы не переступали границы, обвиняя его в создавшемся положении.
Лорел, замерев, молчала.
– У вас нет родных братьев или сестер, кузин или кузенов, тетушек или дядюшек, а ваша мать умерла, однако отец…
Круз заметил, как предательски расширились зрачки её глаз, а на шее внезапно запульсировала жилка, и понял, что не ошибся.
– Я вот о чем подумал. Его считают без вести пропавшим в бою, но никто никогда не видел его останков. Он случайно не агент ЦРУ?
Лорел упорно продолжала молчать.
– Я обо всем догадался благодаря вашему оружию. Тот, кто дал вам его и научил стрелять, уже не молод. Вероятно, он был солдатом армии США во время вьетнамской войны. Потому что человек помоложе предложил бы вам маленький пистолет девятимиллиметрового калибра.
Лорел всеми силами пыталась выдержать взгляд его ясных леденящих глаз.
– Но в основном вас выдало ваше же поведение, – продолжил Круз. – О том человеке, кто находился на другом конце привода, вы беспокоились больше, чем о себе. И вы слушались его, иначе послали бы куда подальше, когда он попросил вас лгать ради его безопасности.