Кукла на качелях (Дубинянская) - страница 18

* * *

Я медленно провела рукой по мокрому лбу, облепленному спутанными волосами. В траве громко звенели сверчки, накладываясь на мерный рокот водопада. В воздухе дрожали мириады мельчайших, почти неощутимых брызг, и они мягкой прохладой оседали на мои горячие щеки. - Красиво, правда? - сказал Ник. Закат потухал, он был уже не багряным, а бледно-лиловым, последние блестки отражались в бурлящей пене там, где разбивались струи водопада. В сгущающихся сумерках блеснула улыбка Ника, засветилось, обернувшись ко мне, фарфоровое личико Роми. Ник протянул ее мне - маленькие теплые ручки обвили шею, цепкие, настоящие, живые. Я все еще не могла выговорить ни слова, дыхание вырывалось из груди неровными хриплыми толчками. - Но этой Лорейн Адамс я не доверил бы даже аквариума с рыбками, - сообщил Ник - так спокойно, словно между делом, как умел только он один. - Это ж надо - так просто отдать ребенка совершенно постороннему мне, и хоть бы что. Даже не спросила, куда мы пойдем, пришлось самому десять раз повторять, чтобы она запомнила. Представляю, что б вы подумали, если бы позвонили, а эта красавица ничего не знает... Роми крепко прижалась к моей неровно вздымающейся груди - словно прислушиваясь к сердцу, которое отбивало дикий, совершенно сумасшедший ритм. Я наклонила голову и поцеловала завитки ее мягких, нежных, душистых волосков. Боже мой... Если бы Ник хоть что-то представлял себе, он ни за что бы не привез ее сюда. Зачем ему вообще понадобилось забирать Роми у Лорейн, вмешиваться не в свое дело, вынуждать меня снова испытать невозможный кошмар фантасмагории? Хотя фантасмагория началась намного раньше. Когда Дэн... Я попыталась перевести дыхание - но глубоко вдохнуть не могла, слишком тесно прижалась ко мне Роми. Я вдруг почувствовала острую застежку на ее комбинезоне, она больно впивалась мне в грудь... И одновременно накатила страшная, непобедимая слабость, Роми стала большой и тяжелой, а ноги, которых я совсем не чувствовала, могли подогнуться в любую секунду... Ник шагнул вперед, взял Роми у меня из рук. - Обопритесь на меня, вот так. Здесь мокрая трава, лучше не садиться, а т простудитесь. Сейчас выйдем на трассу, там полно такси, довезу вас домой. Я почти не видела его - на серо-лиловом фоне сумерек перед глазами плясала сеть мелких черных точек. Я широко раскрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, мертвой хваткой вцепившись в плечо Ника. Я должна взять себя в руки. Ничего пока не случилось. Пока. Я не имею права на слабость. Я выпрямилась, сделала несколько шагов, а потом присела на корточки, чтобы надеть туфли. Очищая мокрые чулки от налипших листьев и травинок, я, наконец, смогла заговорить. - Простите меня. Я чересчур перенервничала, Лорейн не сказала мне, что это вы... и я вообще переживаю, когда Роми с кем-то посторонним... Пожалуй, получилось как-то невежливо. А впрочем, он сам первый произнес это слово. Я встала, чуть покачнувшись на высоких каблучках, и мы пошли вперед, по направлению к трассе. Ник молчал - так непохоже на него наверное, мои слова все-таки его обидели. Надо бы хоть как-то их смягчить... Не глядя на него, я сказала вперед, в темноту: - Я всегда слишком волнуюсь за Роми. Мне кажется, что мы с ней - одно целое, у нас с ней общее сознание... Это было как вспышка - яркий всепроникающий свет в огромной темной комнате. Я даже остановилась, и Ник обернулся - все ли со мной в порядке? - но в следующее мгновение я уже шла вперед, шла легко, стремительно, летяще. Само собой было сказано ключевое слово, и теперь я понимала все, абсолютно все. Восьмой луч, позволяющий сливать воедино сознания совершенно посторонних людей. Дэн облучил на студии меня, а затем - того, кто должен был убить Роми. Хотя настоящим убийцей был он сам, тот безумец даже не понимал, что совершает - я помню, кукла на качелях. Кукла или маленькая девочка... не все ли равно, это воспоминание, став моим, должно было деморализовать меня, навсегда связать мне руки. Дэн д'Аржантайль продумал и просчитал все - кроме одного. Ведь это была не чужая, посторонняя, отдельная от меня девочка. Это была моя Роми. У нас всегда было общее сознание. Я и моя, только моя маленькая девочка мы всегда были частью друг друга. Восьмой луч обострил, возвел в превосходную степень нашу внутреннюю связь, и она была куда сильнее, чем слияние сознаний с чужим, случайным человеком. Первая фантасмагория сменилась второй, более жизненной, настоящей, яркой. Я - на качелях. Роми на качелях. Я - Роми. Они не смогли убить ее, потому что я была с ней, я не позволила ей умереть. А может, не так-то легко убить двойное сознание, двойную силу, двойной запас жизни. Не знаю, как именно - но Роми осталась живой, хотя внешне, для всех умерла. А потом взяла и воскресла - боже, до чего же это все просто... Я опустила голову и тихонько рассмеялась от огромного, несказанного облегчения. Теперь фантасмагория уже не вернется. Никогда. - Тише, - шепнул Ник. Я обернулась. Мы уже вышли к трассе, и фары проезжающих машин периодически освещали его лицо. И безмятежное личико Роми, приникшей к его плечу. Она спала. - Ник, - прошептала я. - Я знаю, как это было. Он повернул голову и вытянул шею, стараясь отодвинуть лицо как можно дальше от спящей Роми. - Простите, из-за меня вам пришлось волноваться. Но теперь-то вы понимаете, это мог быть и он. Ваша подруга отдала бы девочку ему так же запросто, как и мне. Мне пришлось поторопиться, нельзя было рисковать. Полоски света пробегали по его лицу - а я смотрела на него во все глаза. Он знал! Но как же так - ведь я же ни разу, ни единого разу не упомянула имени Дэна д'Аржантайля... "Мой компьютер знает все. Но я не буду спрашивать его об этом..." Снова мелькнули фары, и глаза Ника встретились с моими. - Как только всплыл "восьмой луч", я запросил данные по всем, кто мог иметь к этому отношение. Не смотрите так, я-то должен был знать, кто ваш враг. Я, конечно, не мог сразу быть уверен - но когда увидел вас с ним.., - Ник не договорил и, придерживая Роми одной рукой, проголосовал проезжающему мимо автомобилю. Машина затормозила где-то позади, мы с Ником развернулись и пошли к ней, ускоряя шаг. По дороге Ник прошептал быстрой скороговоркой, как нечто само собой разумеющееся: - Завтра вы с Роми едете к моей матери. Там ему вас не достать, это точно. Я устроилась на заднем сиденье, взяла на руки спящую Роми и взглянула через боковое стекло в темноту, туда, где приглушенно, но все-таки ощутимо рокотал водопад. Все было закономерно в происходящем, кроме одной единственной случайности: водопад. Ник зачем-то привез сюда Роми. А я это простое совпадение - завтра я приеду сюда с Дэном.