* * *
Сандро очнулся от сна отдохнувшим и полным сил. Он витал в магическом потоке, который бодрил и снимал усталость, но стоило ему проснуться — и Исток плавно опустил его на пол. Сандро поклонился, благодаря магию Сераписа, мощи которой нет предела. Было даже удивительно, почему Храм пал под оружием черни, но сейчас не время копаться в пыли истории: ждут настоящее и будущее.
Уверенной походкой некромант вышел в единственную в зале дверь, предчувствуя долгие блуждания по лабиринтам бесконечных коридоров. Но предчувствия не оправдались. Довольно быстро он вышел в небольшую комнату, где его уже ждали Клавдий и Альберт. Приглядевшись, он заметил еще две фигуры, застывшие в углу.
Двух девушек, ради которых он рисковал жизнью. Без промедлений он прошел к той, что украла покой.
Энин лежала без сознания. Сандро наскоро осмотрел ее, переживая, что в нее могли угодить стрелы защитников крепости. Но девушка была цела.
— Как она? — на мгновение оторвавшись от осмотра, спросил Сандро то, что должен был спросить прежде всего.
— Сумасшедшая, — развел руками Батури, будто не понимая, о ком идет речь. — Молится без конца, утомила уже. Может, покончить с ее причитаниями раз и навсегда? — сверкнул клыками Высший.
— Плохо, — ответил Трисмегист, не обращая внимания на выходку вампира. — Эликсир медленно, но уверенно пожирает ее жизненные силы. Она еще борется. Но если ничего не изменить, тьма победит. И еще… — Альберт понизил голос, переходя на едва слышимый шепот: — Она больна чумой.
— Как это произошло? — Сандро не верил тому, что слышит, но не показывал рвущих изнутри эмоций. Он должен быть сильным: ведь от его решений зависит уже не только его судьба.
— Магия, — коротко ответил Трисмегист.
— И что теперь делать?
— У меня есть ответ на этот вопрос, — вмешался в разговор Клавдий. — Всего один укус — и эликсир, а разом с ним и болезнь, будут бессильны.
— Только посмей — и я превращу тебя в пепел, — прошипел, будто разъяренная кобра, Сандро. — Прикоснись к ней хоть пальцем — и ты не жилец.
— Какой грозный, — расхохотался Батури. — Мое дело правое — предложить.
Остальное на ваше усмотрение.
— Альберт, что скажешь? — с надеждой посмотрел на своего наставника чародей.
— Не знаю, Сандро, — покачал головой друид. — У нее нет шансов.
— Не верю! — злобно выкрикнул юноша, сам не зная, кому адресована его злоба. — Она будет жить…
— Всего один укус, — напомнил Высший, чем вызвал новый приступ праведного гнева:
— Бездушная тварь, ты хоть знаешь, что такое «любить»?
— Ты будешь удивлен, но знаю.
— Тогда помолчи и не мешай. Мне нужно время, чтобы придумать способ ее спасти.