Шед сплюнул.
– Пошлю-ка я за Хранителями.
– Бедняга ждал так долго – пускай еще чуток подождет, – произнес знакомый голос.
Шед развернулся. За спиной у матери стояли Ворон и Душечка.
– Чего?
– Он мог бы решить твои проблемы, – сказал Ворон.
Душечка тут же начала жестикулировать так быстро, что Шед сумел разобрал не больше знака из двадцати. Похоже, она просила Ворона не делать чего-то. Ворон проигнорировал ее.
– Шед! – предостерегающе произнесла старая Джун.
– Не волнуйся, мам. Я все улажу. Займись своей работой.
Джун была слепа, но когда позволяло здоровье, выливала помои и выполняла, если можно так сказать, работу горничной, то есть перетряхивала постели постояльцев и изводила блох и вшей. Когда недуги приковывали ее к кровати, Шед призывал на помощь своего кузена Ферта – такого же лоботряса, как и Аза, но обремененного женой и детьми. Шед давал ему работу исключительно из жалости к его семье.
Он спустился по лестнице вниз. Ворон следовал за ним, продолжая спорить с Душечкой. Шед подумал мельком: интересно, трахает ее Ворон или нет? Чертовски обидно, если такой аппетитный кусочек женской плоти пропадает зря.
Как может мертвец с четырьмя гершами в кармане помочь ему спастись от Крейга? Ответ: никак. По крайней мере законным образом.
Ворон взгромоздился на свой табурет и бросил горсть медяков:
– Вина. Себе тоже налей.
Шед собрал мелочь и сложил ее в ящик. Содержимое его вновь повергло кабатчика в тоску. Доходов с гулькин нос. Он обречен. Даже если его долг Крейгу каким-то чудом будет уплачен, ему все равно не выкарабкаться.
Он поставил кружку перед Вороном и сел на табуретку. Чувствовал он себя старым, ни на что не годным и бесконечно усталым.
– Я вас слушаю.
– Кто он такой, этот старик? Родственники есть у него?
Шед пожал плечами:
– Просто бродяга, который хотел немного погреться в тепле. В Котурне таких навалом.
– Понятно.
Шед содрогнулся от тона, каким это было сказано.
– Вы предлагаете… то, о чем я подумал?
– О чем же?
– Не знаю. Но какая от жмурика польза? Даже Хранителям никакой – они только стаскивают трупы в Катакомбы.
– А если, предположим, найдется покупатель?
– Я так и подумал.
– Ну и?
– Что я должен делать?
Голос Шеда еле долетел до противоположного края стола. Более омерзительного преступления он себе и представить не мог. Самого завалящего из городских покойников почитали выше живых. Труп был святыней. А Выгородка – эпицентром Арчи.
– Совсем немного. Сегодня вечером притащи труп к заднему входу. Сможешь это сделать?
Шед вяло кивнул.
– Отлично. Допивай свое вино.
Шед осушил кружку одним глотком. Потом схватился за другую кружку и начал усердно ее начищать. Все это просто дурной сон. Он скоро проснется.