В коридоре послышалось лязганье ключей, и Алевтина Марковна поспешно вскочила:
– Кирочка пришла! – И доверительно сообщила мне в самое ухо: – Вы уж ее не расстраивайте, у нее горе!
Я приготовилась увидеть определенный типаж: женщину-вамп с ярко-красным порочным ртом, блондинку с роскошными формами, надменную светскую львицу. Каково же было мое изумление, когда в кухню вошла маленькая худенькая девушка, почти девочка, невероятно тихая и печальная.
– Здравствуйте, – прошелестела она, едва взглянув в мою сторону, и принялась вытаскивать из сумки продукты.
– Кирочка, к тебе пришли, – ласково сказала пенсионерка.
– Так вы ко мне? – Девушка удивленно подняла огромные карие глаза.
– Да, и мне бы хотелось поговорить наедине, – ответила я.
Алевтина Марковна бросила на меня уничтожающий взгляд.
– Пойдемте в мою комнату, – сказала Кира. – Алевтина Марковна, я вечером вам борщ сварю, хорошо?
– Ну что ты, детка, к чему такое беспокойство, – притворно заботливо отозвалась соседка, однако я поняла, что она уже настроилась уплетать угощение за обе щеки.
Мы вошли в небольшую комнату, и Кира плотно прикрыла за собой дверь. Я мгновенно прикинула: это помещение чуть больше моей собственной комнаты, значит, здесь от силы 13 квадратных метров. Обстановка скромная, без затей, зато во всю стену стоит книжный стеллаж. И на полках не какая-нибудь ерунда в ярких обложках, а серьезные тома по психологии, философии и истории.
Я готовилась нападать, уличать, обвинять, но теперь, в свете последних событий, даже не знала, как вести себя с Кирой. Прямо скажем, на убийцу она смахивает в последнюю очередь. Наверное, для начала следует просто посочувствовать девушке.
– Выражаю свои соболезнования. Очень жаль, что с Женей случилась такая трагедия. Он был неординарным человеком.
Еще бы, придумать мошенничество с подменой абитуриентов – такое посредственности не по плечу!
– Спасибо, – слабо отозвалась Кира. – А вы разве его знали?
– Я его родственница, из Брянска, – сказала я первое пришедшее мне в голову. – Меня зовут Люся.
– Женя мне говорил, что в Брянске у него живет только брат.
– А я родня брата, через жену. Так что получается совсем дальнее, некровное родство.
– Не знала, что Сергей женат… – протянула Кира.
– Ну, вы ведь тоже держали ваши с Женей отношения в тайне, – нашлась я.
– Да говорить-то особо было некому, – отозвалась девушка. – Женя успел меня представить только Сергею, буквально за несколько дней до своей нелепой смерти…
Последняя ее фраза потонула в рыданиях. Я обняла Киру за худенькие плечи и сочувственно сказала: