В итоге я решила обратиться к капитану Супроткину и заручиться его поддержкой. В конце концов, я распутывала дело, которое вел его отдел. Так что пусть в благодарность посидит в засаде около фабрики. Если Ксюша начнет меня убивать, он меня спасет. И как я сразу о нем не подумала?
Я немедленно позвонила на службу Руслану. Мне повезло: он был на месте.
– Привет, ты сейчас свободен?
– Собираюсь домой, – ответил мужчина моей мечты.
– Вот удача! Слушай, приходи срочно ко мне. У меня совершенно безвыходная ситуация, ты должен помочь. Дело в том…
Но капитан меня перебил:
– Сейчас никак не могу. Бегу домой, начинается Кубок кубков.
– Каких еще кубков? – не поняла я.
– Чемпионат мира по футболу. Сегодня как раз играет сборная России. Так что давай встретимся через неделю.
– Нет, дело не терпит отлагательства. Речь идет о моей жизни! Или моей смерти, если ты не придешь!
– Вечно ты преувеличиваешь, – отозвался Руслан тоном, каким говорят с капризными детьми. – Ну, имей же совесть. Я ждал этой игры, можно сказать, целый год. Между прочим, в стране даже преступность снижается, когда по телевизору показывают футбол. Так что можешь быть спокойна за свою драгоценную жизнь.
У меня лопнуло терпение.
– Слушай, если ты сейчас же не приедешь, ты мне больше не друг! Выбирай: или я, или футбол!
Руслан рассмеялся:
– Когда женщина говорит: «Или я, или футбол», она не оставляет себе ни единого шанса.
Я в сердцах бросила трубку. Вот всегда так! Как лакомиться у меня пирожными, так у него время есть. А когда мне требуется помощь, так, видите ли, начинается какой-то дурацкий футбол!
Вообще не понимаю, в чем смысл этой игры. Толпа мужиков гоняет по полю мяч, безбожно ругаясь и отпихивая друг друга. Еще бывает пенальти: когда игроки выстраиваются в ряд, трогательно прикрыв руками причинное место. Ну и все. Очень весело и познавательно.
Ладно, обойдусь без Руслана. На всякий случай я положила в сумку кухонный нож и отправилась на встречу с Ксюшей. Фабрика действительно оказалась недалеко. Только идти пришлось какими-то безлюдными закоулками, через вереницу бетонных заборов и заброшенную железнодорожную ветку. Даже удивительно, что в Москве еще остались такие глухие уголки. Наконец, я вышла на пустырь, где одиноко стояло полуразвалившееся трехэтажное здание. От нехорошего предчувствия у меня сжалось сердце: если хочешь убить человека, лучшего места не придумаешь.
С другой стороны пустыря подошла Ксюша, заметила меня и радостно ко мне кинулась:
– Вот спасибо, что пришла! Я боялась, что ты передумаешь!
Лучше бы я передумала. Но теперь уже поздно отступать. Я осмотрелась вокруг: