– Неужели? Следствие пришло к другому выводу. Вы были любовницей Бабиченко и пытались увести его из семьи. Аркадий Васильевич отказался бросать жену и детей, и тогда вы убили его.
Вика смотрела на меня во все глаза, а я, довольная произведенным эффектом, продолжила:
– На вашем месте я бы рассказала все: как он пользовался вашей молодостью, обещал жениться, а потом коварно обманул. Вы знаете, эти подробности могут смягчить судью и присяжных заседателей. Есть надежда, что вам дадут меньший срок.
– Но Кеша никогда не обещал на мне жениться! – неожиданно темпераментно воскликнула продавщица.
Какая-то старушка, забредшая в отдел хрусталя, заинтересованно взглянула на нас обеих и, для отвода глаз взяв в руки вазочку, стала напряженно прислушиваться к нашему разговору.
– Милочка, не надо упорствовать, – понизила я голос. – В ваших же интересах рассказать правду.
– Но это и есть правда! Мы даже любовниками не были! – опять неосмотрительно громко ответила Акулова.
Теперь настала моя очередь поражаться.
– А что же тогда Бабиченко делал у вас дома? Телевизор смотрел? Шоу «Кто хочет стать миллионером»?
Ухо любопытной пенсионерки увеличивалось прямо на глазах. Вика тоже заметила, что нас подслушивают, и сказала:
– Здесь не место для подобных разговоров. Если подождете, пока я сдам кассу, можем поговорить у меня дома. Я живу прямо через дорогу.
Уже через пятнадцать минут мы с Викторией входили в дверь тесной однокомнатной квартирки, расположенной на первом этаже панельной башни.
– Пальто можете повесить туда. – Акулова указала на вешалку, загроможденную одеждой. – А это на ноги. – Девушка протянула мне стоптанные войлочные тапки никак не меньше сорок третьего размера. Не исключено, что раньше их надевал покойный Аркадий Васильевич. От этой догадки мне почему-то стало не по себе.
– Спасибо, но я, пожалуй, останусь в носках.
– Как хотите, – чуть обиженно отозвалась Вика.
Мы прошли на маленькую кухню, чуть-чуть больше моей.
– Чай? Кофе? А может, чего покрепче? – И Акулова вытащила из шкафа бутылку виски «Белая лошадь».
Я предпочла кофе и получила кружку какой-то растворимой бурды. Себе же Вика налила стаканчик виски, пригубила спиртное и блаженно вытянула ноги под шатким столом.
– Так о чем вы хотели меня спросить?
– Какие отношения у вас были с Аркадием Бабиченко?
Акулова залпом осушила стакан, закусила какой-то печенюшкой и надменно ответила:
– Вам все равно не понять.
Не бывает некрасивых женщин, бывает мало выпивки. В случае Виктории Акуловой это была чистая правда. Парадоксальным образом спиртное весьма благотворно подействовало на внешность продавщицы. Глазки заблестели, на щеках заиграл румянец – она стала чуть ли не хорошенькой.