– Сегодня будем играть день рождения, – продолжал Невский. – Ты – одна из трех подруг именинницы, ее, кстати, зовут Жанна, смотри не забудь. С остальными участницами познакомишься перед самым мероприятием. Ну, а Котика увидишь позже.
– Какого еще кота?
– Фамилия у этого мужика такая – Котик. Правда, прикольно? Когда эта Жанна мне говорила: мол, Котик то, Котик сё, я сначала офигевал. Ишь, думал, какая ласковая девушка, знает парня без году неделю, а уже на милые прозвища ее потянуло. Кстати, а имя у Котика – Лев. Обалдеть!
Наверное, с такой фамилией очень приятно жить. Даже когда начальник говорит тебе: «Котик, ты уволен!» – это звучит не так обидно, как если бы гнали с работы человека по фамилии Иванов.
Тут в телефоне что-то затренькало.
– Извини, у меня мобильник звонит, – сказал Алексей и стал говорить в сторону.
Через минуту он опять взял трубку:
– Черт! Вот невезуха!
– Что случилось?
– Только что звонила третья девушка, которая должна быть «чудовищем», и сказала, что не сможет прийти. А все-таки два «чудовища» для контраста – это маловато. Слушай, у тебя, случайно, нет подруги, которая могла бы ее заменить? Желательно пострашнее. Оплата та же – 50 долларов.
Тут я вспомнила про Аиду Макееву. Ведь это именно она показала мне объявление фирмы «Радость жизни». И хотя бывшая одноклассница обладает вполне приличной внешностью, думаю, она подойдет. Какой же безработный откажется от долларов на халяву? Да еще от бесплатной еды в ресторане. Всего-то и надо, что на несколько часов запрятать свое женское самолюбие подальше в карман. Подумаешь!
– Есть одна не примете. Попробую ее уговорить.
– Отлично. Значит, жду вас обеих в семь часов около ресторана «Гаргантюа».
И Невский принялся объяснять, где он находится.
– Все поняла. Как я должна выглядеть?
– Ужасно. Оденься безвкусно, волосы всклокочь, естественно, никакой косметики. Короче, сама придумай образ, совершенно противоположный твоему нынешнему. Ты ведь в жизни вообще-то ничего себе, – запоздало отвесил он мне неуклюжий комплимент. И боюсь, не совсем искренний.
Уговорить Макееву оказалось нелегким делом. Едва я успела растолковать ей о мероприятии в ресторане, как Аида сразу приняла мое предложение в штыки.
– Ну вот еще, выставлять себя на посмешище! – возмутилась безработная. – А я-то думала, что ты действительно поможешь мне найти нормальную работу…
– Раз за это платят деньги – значит, это работа, – назидательно сказала я. – Господи, ну какое тут посмешище? Ты этих людей видишь первый раз в жизни, они тебя – тоже. Получила свои пятьдесят баксов – и свободна как ветер. И плевать тебе на эту Жанну и ее Котика.