– Что-то случилось? – спросила у нее я, радуясь возможности отвлечься.
– Ужас, – ответила она тоном, преисполненным такого трагизма, что я поняла: случилось, и нешуточное. – Они отказываются вешать новые шторы!
– Очень плохо с их стороны, – сочувственно согласилась я, не очень понимая, о чем речь, но реагируя на горе хорошего человека. – Почему?
– Считают, это неважно. Они не осознают, что люди, может быть, приедут в Петербург один раз в жизни и будут судить о нем по тому, что увидят в нашем институте. Ау меня там не шторы, а жуткая застиранная тряпка. И главное, новые уже полгода лежат в шкафу, а повесить некому. А эти – все про свои доклады, а до главного им дела нет!
– Опять вы про шторы! – возмутился Юсупов. – Да кому они нужны? Кто станет на них смотреть? Люди будут смотреть на доску.
– Они на все будут смотреть! Подумают, у нас разруха, раз в Математическом институте такие шторы. Или решат, что я плохой работник. Я бы и сама повесила, да вы ведь знаете – у меня головокружения, а там надо лезть на стремянку.
Вопрос вызвал бурные дебаты. Большинство мужчин стали горячо убеждать Ирину Сергеевну, что подобные пустяки математиков не интересуют. Игорь огорченно заметил, что приехал бы завтра пораньше и повесил многострадальные шторы, но должен встречать гостей в аэропорту.
Тогда повесить шторы предложила я. Не то чтобы я серьезно относилась к вопросам интерьера, но люди бывают разные. Моей маме, например, подобное переживание стоило бы бессонной ночи, а Ирина Сергеевна немногим ее моложе.
Впрочем, мама тоже нашла себе повод понервничать.
– В чем ты пойдешь? – строго спросила она, едва я вернулась домой.
– В одежде, – честно призналась я.
– В какой? – допытывалась мама.
– Не знаю. По погоде. А что?
Мама возмущенно фыркнула:
– Погода тут ни при чем! Ты не должна ударить в грязь лицом!.. Во-первых, наденешь Светино пальто. Оно очень элегантно. Только внимательно следи, чтобы ни один иностранец не увидел его подкладку..
Я вздохнула. Боюсь, моя одежда не соответствует современным европейским стандартам. При выборе между дорогим нарядом и билетом в Мариинку я неизменно выбираю второе. Однако недавно мне привалила удача. Моя подруга Света, работающая на коммерческом предприятии, сообщила, что вынесла на помойку часть своих старых тряпок и что их расхватали за пять минут. Теперь у нее был готов еще один мешок, лучше прежнего. В результате я обновила гардероб весьма симпатичными вещицами. А если их умело носить, так на вид почти новыми.
Мама между тем продолжала:
– Обязательно короткую юбку. Длинное пальто и короткая юбка – классическое сочетание. Пусть знают наших! И те самые туфли.