— Нет! — Ответила она. — Никогда!
Стрелка спидометра дрогнула на отметке 110 миль и еле заметно двинулась дальше. Две черно-белые машины рычали чуть сзади, силясь поравняться с ними, но неведомая сила берегла Холзи. Его «Форд» летел чуть быстрее, и этого «чуть» было достаточно, чтобы полицейские не могли прицельно выстрелить по водителю.
— Боже мой! Они прикончат нас!
БОЖЕ МОЙ!
БОЖЕ!
— мутная пелена, застилавшая глаза Холзи, заколебалась, но не растаяла совсем.
ЕСЛИ ОНА НЕ НАЧНЕТ СТРЕЛЯТЬ, УБЕЙ ЕЕ. УБЕЙ И ЗАБЕРИ ПИСТОЛЕТ.
Нэш все поняла. Если не предпринять что-нибудь, это существо прикончит ее. Без малейшего сожаления. Растопчет, как мелкую букашку, попавшую под каблук тяжелого ботинка.
— Хорошо. Хорошо, — выдавила она.
Можно выстрелить в него. И тогда оно умрет. Но вместе спим умрет и Джим, ЕЕ Джим… Нет. Этого сделать она не могла, но тогда… — Нэш мучительно искала выход.
Одна из машин начала обходить «форд» с правой стороны, и Нэш, высунувшись из окна по грудь, прицелилась в «маячок».
БАНГ! Выстрел вспорол правую переднюю дверь, как консервный нож вспарывает жестяную банку. Нэш дернулась, и «кольт», выпавший из руки, запрыгал по асфальту, пока, наконец, не замер в пыли у обочины.
«Отлично. Вот и отлично», — подумала она, а вслух сказала:
— Я выронила револьвер.
— Что??!!! — заревело существо.
— Я — выронила — револьвер! — повторила Нэш.
— Быстрее бери дробовик! — существо уставилось на нее оловянными пустыми глазами. Она замотала головой, и светлая челка, всколыхнувшись, поплыла золотистыми волнами ржи над темным изгибом бровей.
ОНА НЕ МОЖЕТ ЭТОГО СДЕЛАТЬ?
ЖАЛКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКО.
ВСЮ ЖИЗНЬ МЕЧТАЮЩИЙ О ТОМ, ЧТО НА НЕГО СВАЛИТСЯ МАННА НЕБЕСНАЯ И НЕ ЖЕЛАЮЩИЙ МАРАТЬ РУКИ, ЧТОБЫ ЗАСЛУЖИТЬ ЕЕ! Я НАУЧУ ТЕБЯ ДЕЛАТЬ ЭТО!!!
Неожиданно громко заорал селектор рации:
— Ведем преследование по шоссе! Всем патрульным машинам, находящимся в районе пересечения 4-й и 11-й, перекрыть дорогу. Как поняли?
— Лайл, это Центральная. Помощь должна поспеть с минуты на минуту. Как вы, сможете удержать их?
— Да если ваша помощь запоздает, тут собирать будет нечего. — Существо утвердительно кивнуло головой. — Мы этим ублюдкам мозги вышибем.
— Окей, Лайл. Помощь сейчас будет. Отбой. — Рация замолчала.
Холзи ослабил педаль газа, и «форд» ровно вошел между двух патрульных машин. С обеих сторон их разделяло чуть меньше пяти дюймов. И Нэш увидела, как Лайл, хищно оскалившись, обнажив в улыбке белые зубы, вскинул к плечу дробовик. Расстояние, разделявшее машины, было настолько мало, что ствол дробовика почти коснулся лица Холзи.