Джейн прикусила губу, лихорадочно соображая, сказать правду или притвориться, будто она пребывает в абсолютном неведении. Честность победила.
— Что ж, придется сказать, все равно вы узнаете. Он сейчас с леди Порцией.
Леди Розалинда рот открыла от изумления.
— С Порцией?! В моем доме?!
— Да, миледи. — Джейн похолодела от страха и решила ни за что не признаваться, что сама устроила это свидание. — Она попросила принять ее на несколько минут, только и всего.
— Нет, какая наглость! Ворваться ко мне в дом, да еще посреди званого вечера! Скажи-ка, зачем ей понадобился мой сын?
Джейн поразил резкий тон леди Розалинды.
— Она сильно нуждается, — попыталась Джейн вступиться за леди Порцию. — И, учитывая то, что она находится в интересном положении, мне кажется, он должен помочь ей…
— Моя дорогая, ты необыкновенно добра, однако и представить себе не можешь, как эта наглая девка обошлась с моим сыном. Где они?
— Внизу. Они вошли в дом через дверь, которая находится под танцевальной залой.
— Понятно. А теперь извини, я должна уйти.
И, сердито шурша шелковой юбкой, леди Розалинда быстро спустилась по парадной лестнице.
А Джейн так и осталась стоять, размышляя о том» дала, ли она Итану еще один повод презирать ее.
Войдя в библиотеку, Итан уселся на край стола и взглянул на бывшую жену, которую когда-то считал лучшей женщиной в мире.
В свете свечей изящные черты лица Порции показались ему более резкими. Усевшись в кожаное кресло, Порция аккуратно расправила на животе бледно-розовое шелковое платье, потом слегка наклонилась вперед, чтобы Итан смог получше разглядеть ее роскошную грудь. Однако этот маневр оставил его совершенно равнодушным. Он знал, что его бывшая женушка всегда найдет способ подчеркнуть свои достоинства.
Леди Порция Ловетт, единственная дочь графа, была девицей, испорченной до мозга костей и обожавшей всякие мерзкие выходки. Они с Итаном познакомились на скачках, во время первого сезона Порции. Итану в ту пору был двадцать один год, и ему гораздо больше нравилось развлекаться в обществе всяких вдовушек и проституток, чем ухаживать за наивными кисейными барышнями. В тот день Порция сама заманила Итана на конюшню. Недавняя школьница, она уже прекрасно знала, как вскружить мужчине голову. Несколько недель подряд она играла с Итаном как кошка с мышкой, дразнила обещаниями, смело прикасалась к нему, дошла до того, что позволяла себя ласкать, однако последней черты не переступала. И вскоре Итан был настолько охвачен страстью, что вообразил, будто по уши влюблен в Порцию. Как-то вечером, оказавшимся для Итана роковым, их застал ее разгневанный отец, и Итану ничего не оставалось, как предложить Порции выйти за него замуж.