Амара начала расхаживать по комнате.
– В материале, который я получила, не было ваших биографических данных. Надеюсь, вы извините мое любопытство: давно ли вы стали Хранителем?
Тайнан приподнял подушку и поудобнее устроился на кровати. Все здесь знали его историю, поэтому он не привык ее рассказывать и поначалу медлил.
– В младенчестве я остался сиротой. Хранители взяли меня к себе, и я никогда не испытывал желания покинуть Цитадель.
Амару поразило, что мрачные мужчины, которых она видела за трапезой, сумели вырастить ребенка. Однако Тайнан не только вырос, но и стал известным ученым, значит, им это удалось.
– Но ведь вы покидали Цитадель, не так ли? Наверное, ходили в школу, посещали исторические места… Просто путешествовали?
Тайнан опустил глаза.
– Нет, – неохотно признался он. – Но я читал книги и видел фильмы, рассказывающие о том, что происходит за пределами Цитадели. Кроме того, я беседовал с людьми, которые приезжают сюда из самых разных мест. Но из Цитадели выходил лишь для того, чтобы работать на наших полях.
Амара быстро повернулась к нему.
– Неужели вы провели здесь, с одними только Хранителями, всю свою жизнь? – изумленно спросила она.
– В этом нет ничего постыдного, – заметил Тайнан. Амара пожалела, что расстроила его.
– Как я понимаю, Хранители – это замкнутая автономная община, устроенная наподобие древних монастырей, но без религиозных обрядов, не так ли?
Тайнан понял, к чему она клонит, и очень смутился, однако не знал, как перевести разговор в другое русло.
– Да, это так.
– И здесь никогда не бывает женщин, да? Тайнан покачал головой.
Амара откинулась на спинку стула.
– Я предполагала, что в полете будет неловко с вами, – созналась она, – но не думала, что до нашей встречи вы вообще не видели женщин.
– Я видел много женщин, – возразил Тайнан, – в фильмах и книгах.
– Женщин, которые жили, любили, танцевали и пели в двадцатом веке?
– Ну… да.
– За последние двести пятьдесят семь лет многое изменилось.
– Мы в курсе происходящего, лейтенант, но предпочитаем изучать прошлое.
– И жить в нем, – пробормотала Амара. Она не стала смущать его прямым вопросом, но Тайнан Торн, несомненно, был девственником. Однако тесный контакт во время космического полета, по ее мнению, оставлял мало шансов на то, что тот сохранит невинность. Подумав об этом, Амара рассмеялась и долго не могла успокоиться.
– Вы смеетесь надо мной? – спросил Тайнан.
– Ах нет, ради Бога, не думайте так, – попыталась успокоить его Амара. – Я смеюсь над тем, какую шутку сыграл со мной мой начальник. Не беспокойтесь. Полет у нас пройдет великолепно.