Наконец он сказал:
– Я понимаю, что тебе неприятно называть имена. Но для меня достаточно просто «да» или «нет».
– Едва ли. – Не зная, с чего начать, Амара сделала глоток сока и снова вытерла губы. Правда всегда лучше, особенно когда имеешь дело с таким необычным человеком, как Тайнан. Она ответила честно, хотя и несколько расплывчато. – Если бы у меня были близкие отношения с другим мужчиной, я не поощряла бы тебя. Я никогда не вступала в отношения с теми, кто не внушал мне симпатии, и никогда не изменяла возлюбленному. Болезни уже давно ликвидированы, нежелательная беременность предотвращается имплантатом – так что все пользуются неограниченной сексуальной свободой. Многие женщины и мужчины считают, что моральные устои – просто атавизм, но, по-моему, это не так. Я считаю, что человек должен сохранять верность себе – и другим.
Эта часть объяснения далась ей легко, но самое трудное было впереди.
– Что до меня, то я порвала свою предыдущую связь до того, как стала твоим пилотом. Правда, сомневаюсь, что мой партнер серьезно отнесся к моим словам. Он слишком привык к тому, что все получается так, как ему хочется. Вполне возможно, он ждет, что я вернусь к нему. Для меня это исключено. Если он не понял меня тогда, то сделаю так, что поймет это при нашей следующей встрече.
Амара взяла Тайнана за руку:
– Не беспокойся об этом. Я сама решу эти проблемы, если они возникнут.
Тайнан испытал огромное облегчение, но что-то в ее последнем возлюбленном тревожило его.
– Похоже, это самонадеянный тип. Я с удовольствием подрался бы с ним. Переговоры потребуют от меня такой серьезности и осторожности, что такое примитивное развлечение пришлось бы весьма кстати.
– На астероиде у Ристо ты показал себя опытным бойцом, но мне не слишком хотелось бы увидеть такое еще раз, – сказала Амара, внезапно поняв, как сильно теперешний Тайнан отличается от анахорета-Хранителя, каким был совсем недавно.
– Ты ужасно независима, да?
Надеясь, что он не сочтет это недостатком, Амара ответила:
– Независимость нужна не только пилоту, но и женщине.
Тайнан, имевший возможность убедиться, как прекрасно она справляется с обеими ролями, согласился.
– Надеюсь, ты все же считаешь, что мужчины и женщины нуждаются друг в друге?
– Конечно, но два независимых человека составят лучшую пару, чем жалкие и слабые.
– Ты права.
Отношения между мужчинами и женщинами были еще не вполне понятны Тайнану, но, памятуя о том, как недолговечна его связь с Амарой, он не стал задавать ей вопросов. К тому же все это не имело значения для Хранителя, который вскоре вернется в Цитадель.