Она встала, унесла низкий столик, на котором остались пустые чайные стаканы, показывая, что время уходить. Провожая меня до двери, она высморкалась и в тот момент, когда я целовала ее в висок, шепнула:
— Помни, что только мужчина способен обрезать член другого мужчины. Иди, да хранит тебя Бог.
Рецепт был известен: найти любовника, чтобы отомстить Дриссу. Я проснулась среди ночи в своей постели вся в холодном поту и с совершенно ясной головой. Тетя Сельма, я не буду искать любовника, я придумала кое-что получше.
* * *
Мне не пришлось просить Дрисса записать квартиру на мое имя. Он сам это сделал, после того как я выбросила его член из головы, теперь он стал значить для меня не больше, чем гирлянды чеснока и сухих красных перцев, украшавшие стены моей кухни.
Прежде чем встретиться с ним, я выждала несколько дней, укрывшись у разведенной коллеги, которая тайно приторговывала любовью и получала оплату звонкой наличной монетой. Его глазам я предстала помолодевшей на десять лет, сменившей стрижку и впервые надевшей костюм известного модельера, который он привез мне из Милана два месяца назад.
Дрисс, забыв накричать на меня, встретил меня радостно, как невесту, осыпал новыми банковскими билетами, очаровал музыкой, умолял просить у него что угодно, хоть луну с неба. Я предложила ему пригласить Хамида из Феса поужинать с нами. Он недоверчиво засмеялся:
— Зачем это?
— Просто так. Хочу посмотреть, какой он.
— Ты с ним переспишь?
Я встретила вопрос безмятежной улыбкой:
— После твоих двух лесбиянок я общедоступна.
Он нахмурился. Перестал смеяться. Впервые с тех пор как я узнала его, мне показалось, что он беспокоится, не доверяет собственному созданию.
— Нет, я не думаю, что это хорошая идея.
— Уж не ревнуешь ли ты?
— Почему бы и нет? Я не хочу, чтобы вокруг тебя толклись мужчины.
— Хамид не только мужчина. Он ведь еще и твой любовник, не так ли? Обещаю тебе, что никогда не стану трахаться с женщиной… без твоего согласия.
— Ну перестань теперь. Не люблю, когда ты прикидываешься циничной.
— Я хочу познакомиться с моим соперником или соперницей. Уж это ты мне должен устроить.
Просто для бравады он добавил:
— А если мне захочется его трахнуть?
— Ну ладно, я посмотрю на вас. Раз уж дошла до такого. Ни Дрисс, ни я не упоминали об этом несколько недель.
Я просто отказывала ему в удовольствии, отклоняла его приглашения поужинать и игнорировала его авансы. Однажды он прикрикнул на меня по телефону:
— Кончится тем, что я кину палку ослу, если ты и дальше будешь мной пренебрегать.
— Уверена, что осел будет счастлив ответить тебе той же любезностью.