Посмеялись. Разрядка пошла на пользу.
— Ну все, проверяем амуницию и вперед, — сказал Лис, — вечереет уже.
Проверка и сборы прошли быстро. Через десяток минут отряд двинулся в сторону окраины Лиманска. Первым шел Лис, замыкал группу Кузьмич. Графу досталось идти в центре, он постоянно посматривал по сторонам и делал какие-то отметки в КПК.
— Лис, бери левее, — услышал в ухе голос наемника ведущий, — не будем переть по улице.
Сталкер начал смешать влево, всматриваясь в проходы между домами. Сгущающаяся темнота была и другом, скрывая перемещение группы, и врагом, притупляя остроту зрения, создавая множество теней и укромных, скрытых от взора уголков.
— Сегодня облачно, звезд будет мало, — сообщил Кузьмич, — это хорошо.
— Что хорошего-то? — ответил Лис, — нихрена не видно же.
— А ты ПНВ активируй, легче станет, — предложил Граф.
И, правда, Лис совершенно забыл о встроенном в костюм приборе ночного видения. Активировав прибор, Лис не сдержал возгласа изумления.
— Здорово! Это что, новая модель?
— Видимо да, синяя подсветка уже использовалась раньше, — ответил Граф, — но этот явно четче, заметь, помех практически нет, только при резком движении головой.
Лис проверил слова наемника и убедился в его правоте.
— Кузьмич, а ты что скажешь? — спросил Граф
— Курить охота. — донесла гарнитура голос замыкающего.
— Да я про прибор, включил?
— Давно включил, только вышли после привала.
— Так чего молчал-то? — Граф даже обернулся.
— А что говорить, ну работает — и замечательно, — чего встал? Дуй за ведущим.
Граф повернулся и пошел в сторону маячившей впереди спины Лиса.
К середине ночи отряд пробрался в западную часть города. Брошенные, разграбленные здания выглядели уныло. Особую тоску навевали детские площадки, качели, песочницы, оставленные тут и там игрушки. Особенно дико смотрелась горка в виде ракеты с улыбающейся физиономией на фоне черных провалов окон рядом стоящего дома. Кждый шаг эхом отзывался, приходилось ступать мягко, выбирая мето для ноги с особой тщательностью.
Дважды приходилось останавливаться, прятаться в зданиях. Один раз мимо проходили два ходячих танка «Монолита», круша ногами разбросанные кирпичи. Второй раз Лис обратил внимание на крышу соседней пятиэтажки. Там сидел стрелок с СВУ в научном комбинезоне «Монолита». С этим препятствием справился Граф. Правда, не без шума. После того, как наемник перерезал горло монолитовцу, винтовка, выпавшая из рук, звонка стукнулась о покрытую железными листами крышу и шурша скатилась вниз, упав к ногам Кузьмича.
Но все обошлось, на шум никто не вышел, никто не обратил внимания.