Она вспомнила, как ее охватило странное волнение, когда она впервые увидела Люка. Наверное, уже тогда в ее сердце зародилась любовь, но Тесс долгое время боялась признаться себе в этом. И это неудивительно, поскольку в то время она боялась всего и никому не доверяла, даже себе и своим чувствам.
Еще неделю назад она была уверена, что в мире, в котором она живет, вполне можно обойтись и без любви. Главное, всегда сохранять разум и твердость духа и знать, чего же ты хочешь. Но все логические рассуждения рассыпались, как карточный домик, когда любовь внезапно, словно по волшебству, вошла в сердце, и преобразила саму Тесс, и изменила ее представление о жизни.
К несчастью, человек, которого она полюбила, кажется, больше не отвечает ей взаимностью. И более того, сегодня у нее закралось подозрение, что он приготовил ей какой-то сюрприз, и уж точно не из приятных. Что-то готовится, назревает взрыв. Предчувствие не обманывало Тесс никогда, иначе она просто не смогла бы выжить в том кошмарном мире, в котором долгие годы жила.
Сейчас внутренний голос подсказывал ей, что пришло время срочно собирать чемодан и убираться из этого дома. Тесс, конечно, не ожидала, что игра закончится столь неожиданно, и поэтому ее терзали сомнения. А стоит ли, вообще-то говоря, так паниковать? Что, собственно, случилось?!
Прежде всего Тесс было жаль затраченных усилий. Если она сейчас убежит, то вся ее работа, планы и мечты сразу пойдут прахом. Она слишком много сделала, чтобы победить в этой нелегкой схватке, и теперь, когда победа близка, добровольно от нее отказаться, взять и все бросить?
С другой стороны, ее постоянно мучило чувство вины перед Джейн и Люком. Она с самого начала вела с ними нечестную игру. Последнюю неделю Тесс места себе не находила, терзаясь раскаянием и проникаясь к ним все большей симпатией и доверием.
Ну а что делать с Бертом, с его маниакальным стремлением заполучить в свои руки изумрудное ожерелье?! Этот зверь в ярости способен на все. Тесс с ужасом вспомнила его последние слова: «Как видишь, вариантов полно, детка». Угрозами Берта опасно пренебрегать.
Тесс встала и в тревоге стала ходить по комнате из угла в угол, разговаривая с собой:
— Если я сейчас выйду из игры, то затея Берта с треском провалится, и ничто не будет больше угрожать Джейн и Люку, и я не потеряю окончательно хотя бы их расположения. Но тогда Берт останется ни с чем и немедленно разыщет меня, чтобы свести счеты. Значит, надо срочно убираться отсюда, пока все живы и здоровы. — Тесс взъерошила волосы.
«Мне надо было уезжать из этого дома еще вчера, сразу после разговора с Бертом. — Злясь на себя, она вытащила из шкафа плоский чемодан. — А я даже не подумала о том, что Люку и Джейн угрожает опасность». Боже, она действительно думала только о себе! А как же ее принцип — интересы невинных людей не должны страдать? Что с ней случилось? Когда она успела превратиться в бездушное, жестокое создание, для которого собственные интересы стали важнее нравственности?