Так где же, черт возьми, этот отчет экспертизы орудий убийства?
Чувствуя крайнее раздражение, он набрал номер телефона лаборатории, находящейся в здании полицейского управления на Сентр-стрит, где его соединили с неким Алексом Харди.
– Говорит мистер Белл из отдела по расследованию убийств, – представился Хэнк. – Я представляю обвинение по делу Рафаэля Морреса, суд по которому состоится через три недели. Мне должны были прислать отчет, но я до сих пор так ничего от вас и не получил. Сейчас я веду подготовку к выступлению на процессе, и данные материалы необходимы мне для работы.
– Моррес… Моррес… а, ну да, – ответил Харди. – Так звали того пуэрто-риканского парня. Да, ножи находятся у нас, это точно.
– Я знаю, что они у вас. А как насчет отчета?
– Ну а это уже совсем другое дело.
– Что вы имеете в виду?
– Дэнис-то сейчас в отпуске.
– Какой еще Дэнис?
– Дэнис Беннел, заведующий лабораторией.
– И что из того?
– А то, что он не оставил никаких указаний насчет этих самых ножей. Вот…
– Но ведь кто-то должен был остаться вместо него? Или что, стоит только одному человеку уйти в отпуск, как вся ваша контора дружно бросает работу?
– Ничего подобного. Вовсе нет. И вообще, мистер Белл, не нужно злиться. Мы всего лишь выполняем свою работу.
– Ваша работа – провести исследование тех ножей. Так когда я получу отчет?
– Я всего лишь исполнитель, мистер Белл. Так что высказывая мне свои претензии, вы напрасно теряете время.
– А кому, по-вашему, я их должен высказать?
– Сейчас соединю вас с лейтенантом Канотти. Может быть, он сможет вам помочь.
Харди прикрыл трубку рукой. Хэнк нетерпеливо ждал, постукивая ножом для бумаги по столу.
– Канотти слушает, – раздался в трубке хриплый голос.
– Говорит помощник окружного прокурора Белл из отдела по расследованию убийств. Я просил предоставить мне отчет экспертизы орудий убийства по делу Рафаэля Морреса. У меня его до сих пор нет. Ваш сотрудник только что сказал мне, что мистер Беннел…
– Лейтенант Беннел. Да?
– ..ушел в отпуск. Так каким образом мне теперь можно заполучить этот отчет?
– Достаточно просто попросить, – ответил Канотти.
– Уже прошу.
– Ладно. А почему такая спешка?
– Суд через три недели. Я представляю обвинение. Отсюда и спешка. Послушайте, а в чем, собственно, дело? Что за шутки такие?
– Хорошо, мистер Белл, я поручу кому-нибудь срочно провести экспертизу ваших ножей.
– Большое спасибо. А когда я получу отчет?
– Как только он будет готов.
– И когда этого можно ожидать?
– В настоящее время у нас не хватает людей. Очень многие находятся в отпуске, а, к вашему сведению, мистер Белл, убийства в нашем прекрасном городе по-прежнему случаются каждый день. Я, конечно, понимаю, что для вас выступление в суде по уже раскрытому делу куда важнее, чем раскрытие всех прочих преступлений, вместе взятых, но полицейское управление придерживается иного мнения на этот счет. Мы не можем удовлетворить всех разом, мистер Белл. Мы вкалываем как проклятые, делаем все, что только в наших силах. Однако что-то мне подсказывает, что наши внутренние проблемы вас совершенно не трогают.