— А как же я… Ви, не пугай меня.
— Мы тебя носили на руках. И мыли, и поили, и причесывали. Знаешь, он такой молодец! Я просто не ожидала этого…
— Джулиан?
— Какой Джулиан! Майкл. Майкл Беннет.
Сью закрыла глаза. Лучше умереть. Майкл Беннет носил ее в туалет. Помогал ее мыть. Причесывал.
Интересно, она совсем на привидение похожа или нет?
В этот момент из коридора донесся знакомый голос:
— Как больная? Я несу сок и фрукты…
— Ви! Не пускай его! Дай мне зеркало!
— Сью, у меня нет под рукой…
— Вивиан, если ты не дашь мне зеркало, то я заболею обратно!
Вивиан вздохнула и с неохотой полезла в тумбочку. В этот момент в дверях показалось веселое лицо Майкла. Теперь он был гладко выбрит и сиял от радости. Сью слабо улыбнулась… потом схватила зеркальце… посмотрела в него.
Еще через секунду вопль Сьюзан потряс потолок спальни. Майкл в изумлении смотрел, как больная натягивает на голову одеяло и отчаянно рыдает, а Вивиан мрачно подбирает с пола разбитое зеркало.
— Что с ней, Ви?
— Ничего. Она посмотрелась в зеркало, а тут ты.
— А чего такого? Я ее каждый день вижу.
— Но она-то этого не знает. И того, как ты ее разукрасил, тоже не знала.
— Я просто закрашивал участки. Чтобы сэру Эгберту было приятно. Он же любит шахматы…
— Майкл Беннет! Я тебя ненавижу!
— Сью, ну прости.
— Ни за что. Уйди отсюда.
— Сью…
— Уходи!
Майкл вздохнул и пошел к двери. Вдруг зареванная, зеленая, всклокоченная Сью вынырнула из-под одеяла.
— МАЙКЛ!!!
Молодой человек вздрогнул и обернулся. Сью с подозрением изучала его лицо, но во взгляде хулигана Беннета были только тревога и… и… и что-то еще. Что-то очень хорошее и приятное. Ни насмешки. Ни отвращения. Ни равнодушия.
— Подойди сюда.
— Бить будешь?
— Подойди сюда!
— Иду, только не бей.
Он осторожно приблизился к кровати, и тут Сью кинулась у нему на шею и замерла у него на груди. Майкл осторожно гладил ее отросшие и встрепанные волосы, худую спину с горестно торчащими лопатками, вздрагивающие плечи, бережно прижимал ее к себе, впервые в жизни боясь собственной силы и собственного тела. Вивиан на цыпочках вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь, но Майкл этого даже не заметил. Он слушал отчаянный шепот Сью.
— Так это был ты… Я знала. То есть не знала, но чувствовала. Твои руки чувствовала. С тобой не страшно. Не больно. Значит, это был ты! Ты не уехал?
— Нет, птица.
— А как же масаи?
— Убежали без меня. Поймаю их на втором круге.
— Опять уйдешь? А я?
— Куда ж я уйду от тебя, птица? Вместе побежим.
— Вместе? За масаями? Ладно. Только не уходи.
— Я не уйду. Спи. У тебя опять температура подскочила.