Он осторожно дотронулся до повязки:
– Болит?
– Нет. А твоя рука?
– Нет. Только лодыжка ноет.
Торн улегся рядом лицом к ней и накрыл простыней себя и ее. Сейчас ему хотелось не просто утешить ее, главное, чтобы она чувствовала себя защищенной.
Для него все было решено – он женится на ней. Но приставать к ней с этим бессмысленно. Поэтому нужно делать все, чтобы только привязать к себе Диану, привязать страстью. Может, тогда она добровольно согласится на замужество.
Капитуляция Дианы положила начало обжигающе новой интимности в их отношениях, а Торну дала возможность учить ее понимать смысл наслаждения.
Однако его первое деловое распоряжение касалось ее безопасности. На следующее утро, согласившись отпустить Диану домой, он настоял, чтобы ее сопровождали три лакея, которые должны были войти в штат ее прислуги.
Следующим шагом был визит к мадам Венере. В разговоре он намекнул, чтобы она держалась подальше от Дианы.
Венера приняла его в будуаре, раскинувшись на канапе и потягивая шоколад. Она насупилась, увидев Торна, опиравшегося на трость.
– Вы попали в какое-то происшествие, милорд?
– На мою городскую карету вчера вечером напали два разбойника, – лениво протянул Торн, подвигая к себе стул и откладывая в сторону трость, которую он захватил с собой больше для эффекта, чем из необходимости.
– Какой ужас!
Однако она не очень удивилась, отметил Торн, пристально изучая Венеру.
Он рассказал вполне подробно о вчерашнем происшествии на большой дороге и упомянул, что его кучера и мисс Шеридан тоже ранили.
Венера вполне искренне заволновалась, услышав последнюю новость.
– В Диану стреляли?! – испуганно воскликнула она и, выпрямившись, чуть не расплескала шоколад. – Она серьезно ранена?
– Не совсем. Бандиты целились в меня, но промахнулись, и пуля задела ее плечо.
– Чудовищно!
Торн холодно улыбнулся:
– Им повезло, что она легко ранена, иначе они поплатились бы жизнью. Я не шучу. Если в будущем с Дианой приключится что-нибудь подобное, достану виновника из-под земли.
В ответ Венера вежливо пожала плечами и задумалась, когда он сменил тему.
Торн в последний раз заплатил Венере за работу Кити, заявив, что Реджинальд Нили был так сильно занят, что за несколько недель не нашел времени, чтобы увидеться с Эми. В конце концов Эми объявила, что любовное приключение, не начавшись, окончилось. Торн был доволен таким поворотом событий. И еще, по крайней мере на данный момент, доволен тем, что предупредил Венеру.
Следующим он посетил Макки, которого поднял с постели. Повторив ему свою историю про нападение, он признался, что подозревает двух вышибал Венеры. Макки подтвердил – прошлой ночью в клубе он не видел ни одного из этой парочки. Приказав не спускать с них глаз, Торн удалился.