– Продать безнаказанно можно только дешевую и простую тайну. Адюльтер, махинации с ценными бумагами и тому подобное. Если тайна достаточно серьезна, то любой, кто знает, мог знать или просто стоял рядом с тем, кто мог знать, в лучшем случае не успевает понять, что же произошло, как оказывается на том свете. А уж продавец в первую очередь. Так что картина ясна как божий день. Взяли меня, скорее всего, за то, что я подал тебе салфетку за обедом в кают-компании круизера. Стало быть, – безжалостно добавил я, – меня попытаются достать вне зависимости, узнаю я твой секрет или нет. Но мне кажется, я имею право узнать, за что именно меня собирались ухлопать и наверняка повторят попытку не раз…
Температура вокруг обшивки повышалась, и автоматика закрыла камеры наружного обзора. Но доверия к чужой технике я все равно не испытывал и поэтому продолжал контролировать поведение бота.
– Я думала, у тебя будет другой аргумент, – проговорила Кло.
– Какой? – удивился я. – Что я вроде как спас тебя из рук подлых негодяев?
И не поворачиваясь ощутил, как она согласно кивнула.
– Так это неправда. В этой беготне ты вовсе не была багажом. А вот аргумент повесомей. Мне, например, было бы совсем неплохо знать, кто за тобой охотится. Хотя бы для того, чтобы избегать с ними встреч.
Кло на секунду задумалась, потом неожиданно спросила:
– Слушай, а сколько ты стоишь?
Я улыбнулся, легким движением подправил курс бота и не оборачиваясь произнес:
– Если ты имеешь в виду мои земельные и прочие владения, то разочарую тебя. Нисколько.
– Нет! – протянула она и коротко усмехнулась. – Я хочу знать, сколько стоят твои услуги.
– Эт смотря чо делать! – произнес я тоном умудренного жизнью работяги.
– Ну например, проводить меня до одного места?
– Тоже не все так просто, – сказал я. – Например, если предположить, что ты известная всем грабительница банков, а проводить тебя надо в главное Имперское хранилище, где каждая собака уже в курсе твоих планов и маршрута…
– Так сколько?
– В смысле? – переспросил я.
– Сколько будет стоить проводить меня в главное Имперское хранилище, где меня ждет каждая собака?
– Ну знаешь! – Я засмеялся. – Я, конечно, не самый законопослушный человек, но подрывать основу существующего порядка – это уже слишком. Что, мало других способов заработать?
– Ну а если? – не унималась Кло.
– Теоретически? – уточнил я.
– Да.
– Ну учитывая сложность маршрута… – Я помолчал. – Можно назвать какую-нибудь сумму вроде ста миллиардов, чтобы ты отвязалась. Но назову другую.
– Сколько? – с вызовом спросила она. – Двести, триста? Или наоборот, сумма пореальнее? Вроде пары сотен миллионов? – Кло явно вызывала меня на скандал.