– Я хочу половину, – спокойно произнес я, еще раз подправляя курс.
– Не прогадаешь? – была в ее голосе какая-то скрытая угроза и торжество…
– Нет, – коротко ответил я. И пояснил: – Банк – это вряд ли. Ну не похожа ты на грабительницу. Скорее на агента разведслужбы. Причем оперативника. Ловят тебя серьезно, если ты даже на своих коллег не рассчитываешь. А это значит, что знаешь ты нечто действительно интересное.
– Надеешься продать этот секрет подороже? – язвительно произнесла Кло.
– Я, может, и дурак, но не настолько! – возразил я. – Скорее мной движет просто патологическая любовь к знаниям в первую очередь и к приключениям – во вторую.
– А если меня ждет смерть?
– Тогда ты не умрешь. Ведь я возьму половину…
– Запомни. Это ты предложил, – злорадно проговорила она. – Половину!
– Но если только это не связано с государственными преступлениями.
– Успокойся. Не связано. Но я должна быть уверена, что ты не отступишь от условий договора. Клянись своей самой страшной клятвой!
От напряжения голос ее звенел, словно натянутая струна. За те дни, что мы провели вместе, эта девушка стала мне очень дорога. Так что я не особенно колебался, ввязываясь в очередную авантюру. Но что-то в ее голосе было такое, что я мысленно пообещал себе быть с нею рядом, даже если против нас встанет вся Империя.
– Ты знаешь, в одной нашей очень мудрой книге сказано: «Не клянитесь ни хлебом, ни солью, ни матерью вашей, ни отцом. Да будет слово ваше да – да, нет – нет. Остальное от лукавого». Так что клятвы я давать не буду. А вот слово сдержу. Договорились? – устало спросил я. – Так куда путь держим?
– Планета Центр, Императорский дворец. Готовится переворот. И я могу остановить их. Но только если прорвусь к главному информационному терминалу. Все остальное – детали.
– Вот это пассаж! – обалдел я. – Там же охраны больше, чем микробов в мусорном баке…
– Ну я знаю несколько тихих тропинок…
Я удивленно оглянулся на Кло. И было в ее облике столько торжествующего по-детски злорадного веселья, что я сдался.
– Что у тебя с деньгами?
– Решил все-таки взять наличными? – хихикнула Кло.
– Нет, – терпеливо пояснил я. – Это дорогая операция. Нам нужны деньги. И много. Даже не могу назвать порядок суммы.
– Немного есть… – Она насмешливо улыбнулась. – Ты позабыл про чемодан алмазов?
– Для безбедной жизни этого, может, и хватит, но для наших задач, может, и нет. Потом их еще надо реализовать и желательно легализовать. При этом наверняка будут потери.
– Не беспокойся! – Она загадочно улыбнулась. – Это не проблема.
Небольшой, но ухоженный космопорт был забит в основном транспортными кораблями. Рудовозы, лихтеры и даже древние крейсеры, переделанные для гражданских нужд.