– Три минуты тридцать секунд, – объявил Махази.
Джиму хотелось вскочить, пробежаться, сделать хоть что-нибудь. Его экипаж спокойно сидел рядом и занимался своими делами. Слышалось лишь легкое бормотание:
– Включить подачу топлива.
– Поднять защитное поле.
– Поле поднято.
– Одна минута тридцать секунд.
На экране появилось изображение прекрасной фиолетовой Зеты 10 Скорпиона. Джим посмотрел на нее и отвел глаза, когда они начали слезиться.
– Защитный отсек!
– Фазеры готовы.
– Фотонные торпеды?
– Заряжены.
– Сорок пять секунд.
Поверхность звезды начала бурлить и покрылась пятнами. Джим вспомнил предупреждение Спока о появлении каких-то тревожных симптомов.
– Вахта?
– Готова.
– Пятнадцать секунд. Четырнадцать. Тринадцать.
– Инверсионный аппарат?
– Временно отключен.
– Двигатели? – В положении один-пять Си.
– Девять. Восемь. Семь.
– Включайте инверсионный аппарат.
И снова мир перестал существовать. "Похоже на анестезию", – подумал Кирк. Это была последняя реальная мысль, на которую ему хватило времени. В следующий "момент" его опять охватило ощущение потери времени, на этот раз перенести его было еще труднее, чем в прошлый, Не последнее, что он увидел, когда еще был в состоянии видеть и думать, потрясло его. Ему хотелось вскочить и побежать, но он не смог даже сдвинуться с места. На его глазах поверхность Зеты 10 покоробилась, затем потеряла форму, растянулась в ширину и взорвалась. Издалека она была похожа на пугающий, мертвый цветок огня, который вытолкнул их из пространства, как раньше это сделал Пискум 109.
"О нет, – попытался думать Кирк, прежде чем остановилось время, остановилось все вокруг, в том числе и мысли. – Только не это... И не эта звезда... Я так хотел слетать на нее после того, как вернусь домой".
И "Энтерпрайз", и Вселенная снова исчезли.
Время не существовало, поэтому трудно было сказать, продлилось ли это ощущение дольше, чем в первый раз, или нет. Но, как показалось Джиму, когда он снова обрел способность мыслить, оно было не столько дольше, сколько глубже, еще более реальным. В прошлый раз было просто легкое ощущение, реальный Джим Кирк был где-то еще. На этот раз ощущение исчезло, уступив место твердой уверенности, что он был КЕМ-ТО еще.
Яркий солнечный свет отражался от белого снега, ослепляя его, когда он смотрел на стены Кремля. В этот ранний час башни не отбрасывали тени ни на Красную площадь, ни па парковую зону, окружающую ее. Ему стало интересно, как выглядело это место двести лет назад, когда вокруг него был город, с городским шумом, грязью и суетой. Сейчас здесь остались только сверкающие маковки-купола собора Василия Блаженного и красные башни крепости вокруг Красной площади. Высоко в голубом зимнем небе проплывал ястреб. Джим вздрогнул.