С другой стороны, Руперт был раздражен, потому что Хелен отказывалась окончательно решить, собирается ли она ехать в Лос Анжелес. В качестве оправдания она говорила, что лос-анжелеский смог вреден для астмы Маркуса, но на самом деле хотела посмотреть, выберут ли Джейка. Если нет, она останется. Руперт, пытавшийся убедить Аманду Хамильтон прилететь на несколько дней, требовал прямого ответа.
Программа последних отборочных соревнований была чрезмерно усложнена. До выхода Джейка было несколько очень несчастливых выступлений. Гризел была двенадцатой, Айвор восьмым. У Фэн была одна заминка, потому что она начала слишком быстро и пропустила два элемента комбинации. Все ворчали, что комбинация была невыполнимой. Выехал Джейк и доказал, что это не так, выполнив все чисто. Ободренные, Руперт, Вишбоу и Людовиг тоже прошли чисто. Но в заключительном выступлении Джейк едва не загнал Смелого на длинном разбеге к последнему препятствию, стремясь показать самое быстрое время.
«Хорошо сделано,» сказала Фэн, отчаянно пытаясь не падать духом, «после этого тебя должны выбрать.»
Джейк покачал головой. Он ужасно боялся, что все было недостаточно хорошо. На Олимпийских Играх требовалась надежность. Комитет заперся. Наездники ждали и ждали обещенного объявления. Проторчав битый час, Джейк и Фэн, так как им надо было завтра прыгать в Стокнлее, решили убраться. Если их выберут, они довольно скоро об этом услышат. Если же нет, так или иначе, это не будет иметь никакого значения.
На дороге бали ужасные пробки. Казалось, они попали в праздничное движение. Они почти не разговаривали. После часовой задержки на М4 они решили поехать напрямик. Смирившись с пробками, Сара включила в грузовике радио.
Фэн с несчастным видом глядела на большие холмистые кукурузные поля, потемневшие под дождем до цвета красного золота. Увидит ли она снова когда-нибудь Дино, будет ли она когда-нибудь счастлива? Безучастно она прислушивалась к восьмичасовым новостям. Миссис Тетчер, премьер-министр, во время летнего отдыха проведет несколько в Белморале с королевой. Русские запустили еще один спутник. Уровень безработицы за счет выпускников школ превысил двадцать тысяч человек.
«Олимпийский Комитет по верховой езде сегодня вечером объявил состав команды, едущей в Лос Анжелес,» скзал диктор.
Все застыли. Фэн схватила руку Сары, переплетя ее пальцы со своими. «О, пожалуйста, Господи, пожалуйста.»
«Включены пять наездников со своими лошадьми: Руперт Кэмпбелл-Блек на Горной Звезде, Гризельда Хаббард на Петрушке,» Сара тяжело вздохнула, «Айвор Брейн на Джоне.» Диктор зашелестел бумагами, «Джейк Ловелл на Смелом и Фенелла Максвелл на Дездемоне.»