«Поговорите теперь об ужасном выступлении Горной!» шепотом сказала Фэн. Потом, напуганная собственным отсутствием патриотизма, она быстро искоса взглянула на Хелен и миссис Макулай и была поражена, увидев, что ни одна из них даже отдаленно не выглядела расстроенной.
«Надо пойти и найти Джейка,» сказала она, вставая.
«Пожелай ему удачи,» сказала Хелен. «Не забудь сказать это ему,» бросила она вслед Фэн.
На круг собирался выезжать Вишбоун. Ему было около сорока, выступал он отвратительно, и все заключали пари на то, что же первым погубит его – пьянство или старость. Сегодня, несмотря на три больших стакана виски, жара, казалось, ничуть не действовала ни на него, ни на его большого гнедого мерина, Кристи Мехона. Они выступили с восемью ошибками.
«Прекрасно сделано,» закричала Фэн, когда он уезжал с круга. «Чертовски хороший круг.»
Она нашла Айвора в глубочайшей печали, его лицо было заплакано. «Где Джейк,» спросила она.
«В мужской уборной, его тошнит.»
«Ему прыгать через двадцать минут. Ради Бога, пойди и приведи его.»
Джейк нагнулся над туалетом, с несчастным видом глядя на белый унитаз. Поскольку он не завтракал и фактически не ужинал, то теперь его рвало одной желчью. Он чувствовал себя отвратительно и весь трясся. О, Боже, как он хотел, чтобы здесь была Тори.
Кто-то постучал в дверь. Это был Айвор.
«С тобой все в порядке, Джейк?»
Джейк застонал.
«Фэн думает, что это может помочь,» Айвор просунул под дверь коньяк.
«Успокойся,» раздался голос Мэлиса. «Через несколько часов все закончится.»
«Мне скоро выступать?»
«Через четыре человека.»
«Кто-нибудь прошел чисто?»
«Нет – Руперт закончил с крикетным счетом,» закончил Мэлис.
Итак, все зависит от меня, подумал Джейк.
Он выпил коньяк до дна. Удивительно, но это успокоило его нервы и убило его страхи. На улице он увидел Фэн.
«Теперь слушай, им всем не удалось взять хот дог. Думаю, тебе надо пораньше прийти в угол, чтобы дать Смелому побольше времени оценить его и взять его в пять шагов.»
«Кажется, он встал с той ноги. Он сделал мне сегодня только одно замечание,» сказала Сара.
Смелый не был красавцем, но его округлые, в яблоках круп и плечи блестели как полированное олово, хвост был белее снега в горах, а его заплетенная грива, с вплетенной в нее красной лентой, казалась самой аккуратной на соревнованиях.
Джейк слегка улыбнулся, когда Сара заткнула лошади оба уха ватой. «Ты хорошо над ним поработала,» сказал Джей. «Он выглядит великолепно.»
«Удачи,» сказала Фэн.
«Я не должен тебе этого говорить,» сказал Мэлис, «но все наши надежды мы возлагаем теперь на тебя.»