Пэдди слабо улыбнулся, напряженно всматриваясь вниз. Подхватив Джесси под руки, они медленно стали спускаться, но дальше среднего пролета между этажами пройти не смогли – нижняя часть лестницы уже была охвачена пламенем. В тот же момент и наверху все загорелось.
Пэдди закутал голову Джесси сюртуком и разбил окно на площадке. Постояв на подоконнике, он исчез и через несколько секунд крикнул Джейку. Тот поставил Джесси на подоконник: «Прыгай!» Она сначала ахнула, но, заметив под окном крышу конюшни, на которой стоял в клубах дыма Пэдди, решилась прыгнуть. Пэдди принял ее на руки. Затем к ним присоединился Джейк.
Они осторожно прошли по крыше и спрыгнули во двор в стог сена. Кашляя и пытаясь отдышаться, они услышали, как в объятом пламенем здании раздались взрывы и страшный грохот – рушились перекрытия, крыша, в небо вздымались снопы искр.
Крепко обняв Джесси, Джейк прижался щекой к ее щеке.
– Слава Богу, с тобой все в порядке! – проговорил он.
Даже чумазая от дыма, с растрепанными волосами, она прекрасна. Джесси прильнула к нему. Джейк чувствовал, как она вся дрожит, и обнял ее еще крепче. В ее глазах стояли слезы.
– Я всегда навлекаю на тебя беду.
– Ты тут ни при чем, Джесс. Это все козни Бошека.
Джейк повернулся к Пэдди и протянул ему руку.
– Спасибо, Пэдди, если бы не ты… Ты потрясающий друг, Фитцпатрик.
Джесси тоже подошла к нему, обняла и поцеловала в щеку, говорить она просто не могла. Пэдди смущенно улыбнулся и сказал:
– Хорошо, что я не послушал вас, босс. Пошел раньше.
Тут Джейк помрачнел.
– Бошек, – сказал он, словно плюнул. – Я найду его.
И пошел к воротам, Джесси за ним.
– Оставь его шерифу, – взмолилась она. – С тебя уже достаточно, Джейк.
– Суд и виселица – это слишком легкая смерть для него, Джесс. Кроме того, он может уйти, хитрая бестия. Возвращайся в «Ангел».
– Я отвезу ее, босс, – сказал Пэдди.
– Я пойду с тобой, – решительно заявила Джесси.
– Нет, – бросил Джейк, даже не замедлив шаг, они уже вышли на улицу. – Я не возьму тебя с собой, Джесс. Пэдди, отвези ее.
Она обогнала его и преградила дорогу.
– Ты сказал, что в следующий раз послушаешься меня! Бошек убил моего отца. Если ты идешь расправиться с ним, я иду тоже!
Он действительно сказал ей это, теперь, правда, не знал зачем. И понимая, что совершает ошибку, Джейк сдался. По крайней мере он сможет приглядеть за ней, иначе она отправится без него, и новых бед не оберешься.
– Только не мешай мне!
Она кивнула, но подняла удивленно брови и выпятила нижнюю губку. «Господи, как она хороша, сил нет сдерживаться, так бы и стиснул в объятиях!»