– Джесси Таггарт, ты сведешь меня с ума, – признался он, целуя ее в губы. – Постарайся сделать так, чтобы я все-таки думал о Бошеке, а не о том, как заняться с тобой любовью.
Джесси покраснела, она никак не могла взять в толк, почему он ведет себя так, будто их утреннего разговора не было. Джейк достал из ботинка пистолет, которым так и не смог воспользоваться раньше, заткнул его за пояс и собрался уже идти, как вдруг услышал крик Джесси:
– Пэдди!
Джейк обернулся и увидел, что парень, побледнев, упал на колени. На плече по рубашке расползлось кровавое пятно – открылась рана. Джесси опустилась на колени рядом с ним.
– Здорово ему досталось, не выдержал…
– Срочно нужен доктор, Джесс.
Не обращая внимания на слабые протесты Пэдди, Джейк поднял его и потащил к стоявшему у тротуара экипажу. Усадив парня, он велел Джесси сесть рядом. Кучер обернулся и протестующе замахал руками:
– Я смотрю на пожар, сэр.
Выхватив пистолет, Джейк приставил дуло ему ко лбу.
– Если ты такой любопытный, будешь смотреть на пожар тремя глазами. Этому парию нужен доктор, вот и вези его, понял?
Побледнев, кучер схватился за вожжи.
– А ты не поедешь с нами? – спросила Джесси.
– Мне надо еще кое-что сделать, сама знаешь, – ответил Джейк, обрадовавшись неожиданной возможности отправить ее домой. – Увидимся в «Ангеле», пошли Руперта за доктором. – И добавил: – Надеюсь застать тебя там, когда вернусь. Нам надо кое о чем поговорить.
Джесси опустила глаза, но он успел заметить виноватое выражение в ее взгляде. Ничего, пусть помучается немного, эта бедовая девчонка заслуживает наказания. Но уж потом, когда Бошек получит свое, когда они с ней все между собой решат, он будет счастлив надеть на ее пальчик обручальное кольцо…
Экипаж отъехал, и Джейк попытался собраться с мыслями. Надо идти к меблированным комнатам, где живет Бошек. Но не прошел он и десяти шагов, как увидел Казимира Бошека собственной персоной. Тот стоял на противоположной стороне улицы и смотрел на пожар. «Сукин сын!» – выругался Джейк и направился к нему.
Бошек заметил Джейка почти в тот же самый момент и вытаращил глаза от удивления. Деваться было некуда, оставалось полагаться только на револьвер, тем более что Джейк схватился за пистолет. Они выстрелили одновременно, и оба промахнулись. Бошек исчез в толпе.
Услышав звуки выстрелов, Джесси крикнула кучеру:
– Останови!
По улице бежал Джейк с пистолетом в руке. Экипаж остановился, и Джесси выскочила на мостовую.
– Отвези его в «Дивный ангел» на Монтгомери-стрит, – приказала она кучеру. – Скажешь, что тебя послала Джесси, и пусть тебе дадут еще доллар сверх обычной таксы.