Дверь снова отворилась и в горнице нарисовалась Юлька и с порога заявила:
— Мне мишкину ногу глянуть надо!
— Гляди. — дед качнул головой в мишкину сторону.
— Минька, болит?
— Терпимо.
— Не дергает?
— Нет.
— Точно не дергает?
— Точно.
— Повязка не промокла?
— Не чувствую, вроде, нет.
— Надо, все-таки посмотреть. — Не удовлетворилась допросом Юлька.
— Смотри.
Пока Юлька исполняла (или делала вид?) свой лекарский долг, дед сидел задумавшись, потом неожиданно спросил:
— Михайла. Кхе, как говоришь, его звали?
— Антуан де Сент-Экзюпери.
— Не запомню. Жаль. Юлька, что там с Петрухой?
— В лубках весь. — Недовольно проворчала лекарка. — Ноет. В нужник, говорит, самому не сходить.
— Кхе, в нужник. Мне бы его заботы. Посмотрела ногу?
— Да, все хорошо, повязка сухая, нога не горячая.
— Ступай.
— Корней Агеич…
— Ступай!
Юлька вышла, из-за закрытой двери послышалось шушуканье, явственно прозвучали слова: «Сидят, разговаривают»… «Откуда я знаю, о чем?» Дед подобрал с пола мишкин сапог, швырнул в дверь. Шушуканье стихло.
— Значит, или переломишь, или выгонишь? — Спросил дед, как-то очень внимательно глядя на внука.
До Мишки только сейчас дошло, что дед уединился с ним не для того, чтобы как-нибудь наказать, просто наорать и прочесть нотацию. Сотник экзаменовал старшину Младшей стражи, впервые столкнувшегося с открытым неповиновением подчиненного! И было похоже, что позиция старшины деда устраивает.
— Или подчиню, или выгоню. — Твердо глядя в глаза деду, заявил Мишка. — Ломать не буду, кому он нужен сломанный?
Дед согласно кивнул головой и вдруг хитро подмигнул.
— Козлодуй, говоришь? Кхе! А Роську берешь на себя на всю жизнь?
— Беру, деда.
— Молодец, ядрена Матрена, хоть сейчас тебе меч навешивай! Хвалю!
«Опаньки! Сэр Майкл, Вы чего-нибудь поняли? За цирк не хвалил, за удачу на княжьем дворе не хвалил, за татей побитых не хвалил, за засаду на куньевской дороге не хвалил, а тут… Похоже, сэр Майкл, Вы во что-то важное не врубаетесь».
— За что, деда?
— За людей, Михайла, за людей. Ты думаешь я сотней командую? Ратным повелеваю или воеводством теперь? Я людьми командую! А каждый человек…
— Это — целая вселенная.
— Как?
— Каждый человек это — целый мир, и другого такого же нет.
— Да! Ты сегодня двух человек понял, судьбу их определил и на себя ответственность взял. Иной за всю жизнь этому научиться не может.
— Трех. — Поправил Мишка.
— Что трех? — Не понял дед.
— Завтра к тебе придет Первак — Листвянин старший сын. Будет просить крестить его с братьями и взять в воинское учение.
— Когда ж ты успел?
— А пока вы с Ильей к ужину готовились, а потом еще после ужина собирались вдвоем идти остров Рюген